한나라당 나경원 의원(48·재선)은 대표 경선에 출마할지 목하 고민 중이다. “몸무게가 2㎏이나 빠졌다”고 했다. 7·4 전당대회에 변화의 바람이 불지 궁금해했다. 14일 오후 의원회관에서 만났다.

-뭘 고민하나.

“출마가 당과 나 자신에게 얼마나 도움이 될지 생각하고 있다.”

-친이 세력이 조직적으로 움직일까.

“존재감은 과시하지 않겠나.”

-원희룡 의원을 만나봤나.

“칩거하고 있지 않나?”

-언제 결정할 건가.

“주말쯤.”

-가능성은.

“반반이다.”

원희룡 의원(47·3선)은 출마 가능성이 60%라고 했다. 출마 쪽으로 한발 더 나아가 있다. 원 의원과 가까운 선거 베테랑 K씨는 원 의원 출마에 대해 “나경원 의원의 출마가 변수”라고 말했다. 이유에 대해서는 “둘이 다 나가면 둘 다 1위를 못 할건데, 그러려면 안 나가는 게 낫다”는 것이다. 나 의원이 출마하면 접을 것인가라는 질문에는 “아마 그럴 것”이라고 원 의원 분위기를 전했다. 원 의원과 나 의원의 출마는 서로에 연동된 것이다.

나 의원과 원 의원은 서울법대 82학번 동기다. 둘은 2008년 서울시장 한나라당 후보 경선에서 후보단일화를 했다. 나 의원이 이겼다. 그때나 지금이나 나 의원은 정치인으로서 인기가 있다. 경선 여론조사 규칙도 유리하다. 30%나 반영되는 데다 설문에서 지지후보를 한 명이 아니라 두 명을 택하게 돼 있다. 원 의원은 범친이계의 지지를 받고 있다. 정치적 인지도도 높은 편이다. 그러나 4·27 재보선 참패의 책임론이 취약점이다.

한나라당 사상 처음으로 40대 당대표가 나올지 관심사다. 역대 대표 가운데 박근혜 전 대표가 2004년 3월 52세라는 가장 젊은 나이에 대표에 올랐다. 그외 50대 후반, 60대가 많았으며 70대도 두 명이나 된다. 대표 연소화의 관건은 저변에 흐르는 당원들의 인식, 시대정신이 뭐냐에 있다. 여전히 다수는 친이냐, 친박이냐는 대결 구도와 정치공학적 접근법에 머물러 있다. 작지만 변화의 목소리는 감지되긴 한다.

여권의 정무 사이드에서 일하는 K씨는 “당이 바뀌고 있다는 것을 국민에게 보여줘야 한다”며 “최소한 당의 간판이 새 얼굴이어야 하는데, 이는 이명박 대통령의 성공과도 직결된다”고 말했다. K씨는 최근 이상득 의원을 만나 이 문제를 논의했다고 한다. 그는 “계파적 시각을 버리지 않으면 공멸한다는 공감대가 친이 내부에서 형성되면서 원 의원과 나 의원을 거론하는 사람이 많아졌다”고 했다.

원, 나 의원은 40대로 젊은데다 지역구가 서울이어서 내년 총선을 위해서도 명분이 충분하다. 그러나 이 시나리오는 두 사람 다 출마를 고집하면 성사되기 어렵다. 표가 갈리기 때문이다. 이재오 특임장관이나 이상득 의원이 나서기 힘든 상황이어서 조정작업도 쉽지 않다. 원, 나 의원이 서로 눈치를 보면서 장고하는 것은 그 때문이다. 여권의 기류 변화에 김무성 의원(60·4선)이 유탄을 맞았다. 그의 출마 가능성은 많이 낮아졌다.

남경필 의원(46·4선)이 15일 출마를 선언했다. 신주류 소장파를 대표한다. 남 의원은 “행동으로 한나라당의 변화를 보일 것이며, 40대의 열정과 4선의 경륜으로 일을 완수할 것”이라고 말했다. 친박그룹이 남 의원을 어느 정도 지원하느냐에 따라 성적이 달라질 것이다.

친박 쪽에는 유승민 의원(53·재선)이 친박계 대표격으로 나설 가능성이 높아지고 있다. 홍준표 의원(57·4선)은 유력한 당대표 후보다. 국민적 인기도 높으며 친박 쪽에 거듭 러브콜을 보내고 있다. 홍 의원에게 최대 변수는 원, 나 의원의 단일화 여부다.

홍 의원은 이들의 거취를 지켜본 뒤 출사표를 던질 예정이다. 전여옥 의원(52·재선)은 금주내 출마선언을 할 태세다. 박진 의원(55·3선)은 좌고우면하지 않고 14일 일등으로 출마를 선언했다.

백영철 정치전문기자 iron100@segye.com