리비아 반정부군이 트리폴리의 카다피 요새인 ‘바브 알아지지야’를 장악하는 데 성공했으나 정작 카다피(사진)는 놓쳤다. 반정부군은 23일(현지시간) 카다피 요새를 접수한 뒤 “카다피와 그 아들들은 여기 없었으며, 현재 그들이 어디에 있는지 파악되지 않고 있다”며 “요새 탈환 전투에서 이겼지만 카다피 일당은 쥐새끼처럼 도망갔다”고 말했다.

영국 데일리 메일은 “바브 알아지지야 지하에는 2000마일에 이르는 대규모 비밀 터널망이 구축돼있다”며 “카다피와 아들들은 지하에 숨어 있거나 이 터널을 통해 밖으로 빠져나갔을 것”이라고 보도했다. AP는 “카다피는 내전 기간 트리폴리 시내 이곳 저곳에 번개같이 나타나 지지자들에게 연설한 뒤 사라졌다”며 “이번에도 유령처럼 모습을 감췄다”고 전했다.

리비아 내전은 이제 카다피 추격전으로 양상이 바뀌었다. 카다피는 도대체 어디로 숨은 것일까.

카다피가 트리폴리를 떠나 숨어지내기 쉬운 곳에 새로운 은신처를 마련할 것이라는 관측이 우세하다. 국가과도위원회(NTC) 위원인 파티 투르벨은 “카다피가 트리폴리에 없다는 것을 확신한다”며 “카다피를 생포하는 것은 시간문제”라고 말했다. 그의 말은 카다피가 트리폴리를 떠나 다른 지역으로 도피했지만 멀리 가진 못했을 것이란 뜻으로 해석된다. 그러나 로마주재 NTC 대표부 관계자는 “카다피가 요새 지하에 틀어박혀 있을 것”이라고 말했다.

미국 국방부는 23일 카다피가 리비아를 떠나지 않았을 것으로 추정했다. 국방부 데이브 레이번 대변인은 카다피가 리비아를 떠나지 않았을 것이란 믿음에는 변화가 없느냐는 질문에 “변한 것은 아무것도 없다”고 말했다.

카다피의 은거지로는 그의 고향인 수르트가 유력해보인다. 지중해 연안도시 수르트는 카다피의 은신처로 줄곧 거론돼 온 지역이기도 하다. 카다피가 트리폴리의 바브 알아지지야에 없는 것으로 확인된 이후 수르트에 숨어 있을 가능성에 더욱 무게가 실린다.

그러나 일각에서는 해외 망명 가능성도 제기되고 있다. 카다피는 이미 아내 소피아와 딸 아이샤, 손자손녀들을 외국으로 피신시켜 놓은 것으로 알려져 있다. 카다피는 리비아를 떠난 뒤 국제형사재판소(ICC) 협약 미가입국인 베네수엘라나 쿠바 또는 러시아 등으로 도피할 것으로 관측된다. 니카라과 정부는 이날 카다피가 망명을 요청하면 이를 허용할 것을 고려하고 있다고 밝혔다.

안두원 기자 flyhigh@segye.com