무아마르 카다피 진영이 수도 트리폴리에서 카다피의 고향인 수르트로 퇴각하면서 진지 구축을 강화하고 있어 이곳에서 격전이 벌어질 것으로 보인다. 수르트는 아직 카다피 세력이 장악하고 있는 카다피 ‘최후의 보루’이다.

24일 트리폴리의 바브 알아지지야 요새에서 패퇴한 카다피군이 수르트로 퇴각하고 있다고 외신들이 전했다. 주요 석유 수출항인 라스 라누프에서도 반군의 공세에 밀린 카다피군이 수르트로 향하고 있다고 로이터통신은 전했다.

카다피의 근거지였던 트리폴리와 반정부군 거점 도시인 벵가지 중간 지점에 있는 수르트는 카다피군이 전열을 가다듬고 반전을 도모할 최적의 장소다. 카다피가 속한 부족인 카다파 세력이 장악하고 있어서 충성도가 높기 때문이다. 지난 3월에도 반정부군이 이곳에 진격을 시도했지만 끝내 방어망을 뚫지 못했다.

반정부군은 카다피군을 쫓아 수르트로 집결하는 한편 협상도 시도하고 있는 것으로 알려졌다. 아흐메드 오마르 바니 반정부군 대변인은 “우리는 현재 라스 라누프에 있다”며 “곧 수르트 동부 빈 자와드 지역에 도달할 수 있을 것”이라고 말했다. 또다른 반정부군 대변인은 “수르트 지역 사람들과 평화적 종전을 위한 협상을 진행 중”이라고 말했다.

반정부군은 수르트 전투에서도 또 한 번의 승리를 확신하고 있지만 전세가 역전될 가능성도 있다. 수르트의 친정부 세력은 내전이 시작된 이후 성인은 물론 어린이에게도 총을 나눠주며 반정부군과의 결전에 대비해온 것으로 알려졌다. 카다피군의 스커드 미사일도 다량 배치돼 있는 것으로 알려졌다.

카다피군은 전세가 기울자 지난 15일부터 스커드 미사일을 사용하고 있다. 지난 22일 미군 전투기가 수르트에서 발사된 스커드 미사일 한 발을 간신히 요격했다. 23일에는 수르트에서 미스라타 방향으로 미사일 3발이 발사됐다고 나토(북대서양 조약기구)군이 밝혔다. 카다피군은 탄도미사일 240기를 보유하고 있으며 그중 ‘스커드 B’는 사거리가 300㎞에 이르는 것으로 알려졌다.

백소용 기자 swinia@segye.com