세계 주요 국가의 공장 가동률이 정체 상태에 빠져 세계 경제 전망이 더욱 어두워지고 있다.

JP 모건이 미국, 일본, 독일, 프랑스, 영국, 중국 및 러시아 등을 대상으로 조사해 산정한 세계 제조업 구매관리지수(PMI)가 8월에 50.1로 전달보다 0.6포인트 하락했다고 1일(현지시간) 밝혔다. 이 지수가 50이 넘으면 경기 확장을, 그 아래로 떨어지면 경기 침체를 의미한다. 월스트리트 저널은 이날 “선도국인 한국과 대만이 위축되고 중국도 간신히 성장세를 유지하는 등 아시아의 공장이 주춤하고 있다”고 전했다.

유로권 제조업 PMI는 7월에 50.4였으나 8월에 49로 떨어졌다. 이 때문에 유럽 국가들이 더블 딥(이중 침체)에 빠질 가능성이 있다는 분석이 나오고 있다. 제조업 경기가 둔화하면 유럽과 미국의 정부 부채 문제가 악화할 수 있다. 또 아시아 지역의 에너지 소비가 줄어들어 아시아 지역 국가들이 주도해온 세계 경제의 성장이 멈출 수 있다.

미국 경기 전망은 특히 더 어둡다. 미국 백악관 예산관리국(OMB)은 이날 발표한 경제전망 보고서를 통해 올해 국내총생산(GDP) 증가율 전망치를 지난 2월 발표했던 2.7%에서 1.7%로 하향조정했다고 밝혔다.

이런 가운데 미 노동부는 2일 지난달 신규 고용이 ‘제로(0)’를 기록했다고 발표했다. 이는 10만개 가까운 일자리 감소를 기록했던 2010년 9월 이후 가장 부진한 실적이다. 전문가들은 경기전망에 대한 불확실성으로 인해 기업들이 신규 고용을 계속 꺼리고 있어 당분간 고용불안이 해소되기는 힘들 것으로 전망했다.

미국 경제 침체에 대한 우려로 이날 유럽 증시는 일제히 급락했다. 영국 런던 FTSE 100가 2.34% 떨어졌고, 프랑스 파리 CAC 40는 3.59%, 이탈리아 밀라노 FTSE Mib는 3.89% 하락했다. 다우존스·스탠더드 앤드 푸어스 500 등도 1∼2% 하락한 채 장을 시작했다.

워싱턴=국기연 특파원