탐험가 어니스트 섀클턴(1874∼1922)이 1907년 남극 탐험에 나설 때 갖고 있던 비스킷이 200만원이 넘는 가격에 팔렸다. 

영국 BBC 방송 인터넷판은 29일 런던 크리스티 경매에서 ‘헌틀리&파머스’사가 만든 섀클턴의 비스킷이 1250파운드(약 230만원)에 팔렸다고 보도했다.

섀클턴은 20세기 초반 당시 남극 최남단에 도달하는 등의 기록을 세운 탐험가다. 1914년 인듀어런스호 남극탐사 때 634일 동안 27명의 대원들과 영하 30℃를 오르내리는 남극의 빙벽에 갇혔지만 탁월한 리더십을 발휘해 전원 무사귀환한 것으로 잘 알려져 있다. 

경매에서 팔린 비스킷은 로버트 스콧 등 탐험가들에게도 제공됐던 고단백 에너지 식품이다. 1907년 남극 케이프 로이즈에 있는 베이스 캠프에서 발견됐다.

섀클턴은 식량이 떨어져 가는 극한 상황에서 다른 대원에게 비스킷을 양보했던 것으로 보인다. 한 대원은 당시 일기에 “섀클턴은 은밀히 자신의 아침 식사용 비스킷을 내게 내밀며 먹으라고 강요했다”며 “수천 파운드의 돈으로도 결코 그 한 개의 비스킷을 살 수 없을 것”이라고 남겼다. 

백소용 기자 swinia@segye.com