미국이 테러조직 알 카에다의 지도자인 오사마 빈 라덴과 안와르 알-올라키를 사살한 데 이어 리비아 군사개입도 성공적인 마무리를 앞두고 있다.

그러나 미국 내에서는 내년 대선을 앞두고 있는 버락 오바마 대통령에게 대(對)리비아 정책의 성과가 그다지 도움이 되지 못할 것이라는 예측이 지배적이다.

하지만 국제적으로는 미국 패권주의 이미지를 지양한 오바마식 외교의 성공이라는 평가도 동시에 나오고 있다.

미 주간지 '내셔널 저널'은 21일 여론조사와 과거 유권자들의 투표 성향을 근거로 리비아에서 성공이 오바마에게 정치적으로 도움이 되지 못할 것이란 분석을 내놓았다.

올들어 갤럽이 실시한 여러 차례의 여론조사에서 미국인 73~76%는 국가의 최대 현안으로 '경제'를 꼽은 반면 '테러나 해외 문제'라는 답변은 1~2%에 그쳤다.

리비아 사태에 대한 미국인의 관심과 이해도는 낮은 편이며, 그나마 리비아 뉴스를 주목하는 미국인은 오바마의 리비아 정책에 부정적인 경향을 보였다.

퓨리서치센터의 조사에 따르면 리비아 과도정부군이 카다피의 요새를 점령했을 지난 8월 당시 리비아 뉴스를 관심있게 보고 있다는 답은 22%에 불과했다.

같은 달 폭스뉴스가 실시한 여론조사 결과 55%는 리비아 군사개입에 반대 의사를 표명했고 찬성한다는 답은 30%에 그쳤다.

또 전통적으로 미국 유권자들은 투표에서 외교정책에 영향을 받지 않는 성향을 보이는데, 이는 오바마의 대선 경선과 본선에서도 그대로 드러났다고 내셔널 저널은 지적했다.

이 주간지는 외교에서 일련의 성공이 내치에서 미흡한 성과를 도리어 부각시킬 수 있다고 진단했다.

반면 영국 BBC 방송은 미국의 리비아 정책을 새로운 형태의 외교적 승리로 의미를 부여했다.

오바마식 외교 특히 아랍 정책은 '군사력을 앞세운 미국 패권주의'라는 그간의 비판을 불식시키기 위해 한 발 물러선 모습을 보인다고 이 방송은 규정했다.

미국은 동맹을 조율할 뿐 앞장서지 않는다는 방식이다.

이런 외교정책의 배경에는 이상주의뿐만 아니라 미국이 모든 것을 할 수 없다는 실용주의적 관점도 깔려있는 것으로 풀이된다.

따라서 백악관은 카다피 제거와 정권 교체가 미국 대통령이 아니라 리비아 국민이 주도하는 것으로 전세계에 비춰지는 현상황에 매우 흡족해할 것이라고 BBC는 예상했다.

방송은 그러나 오바마식 외교가 미국의 힘을 약화시키고 이슬람 극단주의자에게 활동 무대를 만들어줄 것이라는 미 일각의 우려를 전하면서, 새로운 외교의 성공 여부를 확인하려면 앞으로 미 국무부의 개입 아래 리비아가 어떻게 변할지 지켜봐야 할 것이라고 덧붙였다.