출판사 측은 발간 전 극도의 보안 유지를 약속했지만 외신을 통해 일부 전기 내용이 흘러나오고 있다. 시사주간지 ‘타임’의 편집장을 지낸 월터 아이작슨이 쓴 잡스의 유일한 공식 전기는 영어로 650쪽(국내 번역본 930쪽)에 달하며 그동안 공개되지 않았던 잡스의 사랑, 결혼, 가족, 비즈니스 비화 등을 담고 있다고 그의 전기를 사전 입수한 뉴욕타임스 등 미국 언론이 20일 보도했다.

아이작슨은 2009년부터 2년여에 걸쳐 잡스를 40차례 인터뷰했고, 그의 친구, 가족, 동료, 경쟁자 등 100여명을 별도로 인터뷰한 뒤 그의 전기를 냈다.

전기에 따르면 잡스는 췌장암에 걸린 뒤 현대의학을 불신하다가 치료 시기를 놓쳐 결국 목숨을 잃었다. 잡스는 2003년 10월 췌장암에 걸린 사실을 알았다. 그는 이 사실을 숨기는 데 급급했다. 그는 큰 병원에 입원하지 않은 채 과일주스와 한약 등을 먹고 침술에 의존하면서 혼자 암을 치료해 보려고 했다. 그러다가 9개월이 지난 2004년 7월에 가서야 췌장암 수술을 받았다.

이날 포브스 인터넷판에 따르면 아이작슨은 오는 23일(현지시간) 방영될 예정인 CBS ‘60분’과의 인터뷰에서 “(잡스가) 배에 칼을 대고 싶지 않다”면서 식이요법으로 치료하려 했지만 효과가 없었고, “수술을 좀 더 빨리 받았어야 했다고 후회한 듯 보였다”고 말했다.

잡스는 암세포와 정상적인 DNA가 나란히 배열돼 있는 상태였기 때문에 암 발병 사실이 드러났을 때 10만 달러만 들여 수술했어도 살 수 있었다고 한다. 전 지구상에 그런 식의 유전인자를 가진 사람은 단 20명밖에 없으며 그중의 한 사람이 잡스였다. 인텔 회장을 지냈던 앤드루 그로브는 잡스를 만나 “당신 미쳤느냐”고 혼을 내기도 했다.

잡스는 어린 시절에 왕따를 당했다. 13세 이후에는 한 번도 교회에 가지 않았다. 아이들이 굶어죽은 사진이 실린 ‘라이프’ 잡지 표지를 본 뒤부터 교회에 가지 않고 몇 년 동안 불교의 참선을 공부했다. 그는 십대에 기이한 행동을 하기 시작했다. 과일과 야채만 먹거나 눈을 깜박이지 않고 다른 사람을 뚫어져라 쳐다보는 훈련을 하기도 했다. 애플이라는 이름도 그가 좋아했던 과일 디어어트의 산물이다. 잡스는 목욕을 잘 하지 않았다. 애플의 초대 회장으로 영입된 마이크 스콧은 당시 22살이었던 잡스가 목욕을 자주 하도록 권하는 일을 맡았으나 성공을 거두지 못했다.

구글에 대한 분노도 숨기지 않았다고 아이작슨은 전했다. 잡스는 구글이 도둑질했다며 욕설을 퍼부었고 “안드로이드는 훔친 물건이기 때문에 파괴할 것”이라고 소리치기도 했다.

잡스의 연애사는 곡절이 많았다. 1985년에 만난 컴퓨터 컨설턴트 티나 레드스와 몇 년 동안 동거와 별거를 반복하다 1989년 청혼했으나 거절당했다. 이어 남편과 사별한 파월을 만나 1990년 1월1일 청혼했으나 그 후 몇 개월 동안 결혼 얘기를 다시 꺼내지 않아 파월이 그해 9월 집을 나가 버렸다. 그해 10월 잡스는 다이아몬드 약혼반지를 준비해 다시 청혼해 결혼에 골인했다.

워싱턴=국기연 특파원