중국과 유럽 사이에 자금 지원을 둘러싼 줄다리기가 시작됐다. 유로존의 재정위기를 해결하기 위해 중국 돈을 끌어들여야 하는 유럽재정안정기금(EFSF)의 최고 책임자가 베이징을 방문하고, 중국은 장고에 들어갔다.

국제 금융시장에서는 ‘중국이 어떤 선택을 하느냐에 따라 유럽경제의 향방은 달라질 수 있다’고 분석하고 있다.

중국을 방문 중인 클라우스 레글링 EFSF 최고경영자(CEO)는 28일 기자회견에서 “이번 중국 방문은 초기 단계의 정기적 협의 차원”이라며 “이번 회담에서 구체적인 결과를 기대하지 말라”고 밝혔다.

레글링은 이번에 공식 협상은 이뤄지지 않을 것이라면서도 중국이 이미 전부터 EFSF의 채권을 매입해온 국가이며 “잉여금을 투자할 필요가 있다는 것은 우리 모두가 아는 사실”이라고 강조했다.

중국도 유로존 위기 ‘구원투수’ 역할에 대해 뚜렷한 입장을 내놓지 않아 유럽 정상들의 애를 태우고 있다.

중국 재정부의 주광야오(朱光耀) 부부장은 이날 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 내달 초 G20 정상회의 참가와 관련한 기자회견에서 “중국은 EFSF에 투자할지를 결정하기 전에 숙고할 시간이 필요하다”고 밝혔다.

중국은 자국의 이익을 위해서도 유로존 지원의 필요성이 있다고 인식하고 있지만, EU 회원국들의 1인당 국민소득이 중국보다 높기 때문에 내부 반발에 직면할 가능성을 우려하고 있다. 또 중국 정부가 유로존의 채무위기를 자국에 대한 EU의 시장경제 지위 인정을 받아낼 기회로 삼고 있다는 분석도 나온다.

파이낸셜타임스는 중국이 지원을 대가로 강력한 보증과 투자에 대한 안전성을 요구할 가능성이 크다고 보도했다. 중국 정부 소식통은 “여건이 맞으면 (EFSF) 지원액이 1000억 달러를 조금 넘을 수도 있다”고 말했다.

백소용 기자