중국 정부의 '세금폭탄'으로 위기에 몰린 반체제 예술가 아이웨이웨이(艾未未·54)는 자신을 돕기 위한 시민성금이 약 870만위안(15억4천만원) 모였다고 밝혔다.

아이웨이웨이는 14일 자신의 웹사이트를 통해 시민 약 3만명이 자신을 위해 이 같은 거액을 모아줬다고 소개하면서 세금 탈루 혐의에 대해 법정에서 다투겠다고 다짐했다. 이 액수는 그가 내야 할 금액의 약 57%에 해당한다.

베이징 지방세무국은 지난 1일 아이웨이웨이가 디자이너로 일하던 회사 '페이크 문화개발'이 거액을 탈세했다면서 체납 세금에 대한 추징액과 벌금 등 총 1천522만위안을 내라고 통보했다. 아이웨이웨이는 이 결정이 반체제인사인 자신에 대한 정부의 탄압이라고 주장하고 있다.

그는 또 독일 dpa통신과의 인터뷰에서 추징액 및 벌금 가운데 절반 이상을 예치하라는 요구에 따라 14일 거액의 현금을 세무당국에 내려고 했지만 당국이 받지 않았다고 소개했다.

세무당국은 약관에 환불조항이 없는 계좌로 입금할 것을 요구하고 있는 것으로 전해졌다. 중국 정부가 통보한 납부기한은 오는 16일이다.

아이웨이웨이는 2008년 베이징올림픽 메인스타디움 설계에 참여한 저명한 미술가로 중국 정부의 인권 탄압을 비판하고 검열에 맞서 인터넷 자유 수호 운동을 주도했다.