인도네시아 수마트라 섬에서 현지 주민들과 토지문제로 갈등을 겪던 팜유업체가 지난 4월 주민들을 공격하고 3명을 공개 참수했다는 주장이 제기돼 충격을 주고 있다.

16일 자카르타포스트 등 현지 언론들은 최근 수마트라 람풍주 메수지 지역 주민 수십 명이 국회를 방문, 지난 4월 말레이시아계 팜유업체인 실바 인후타니가 사람들을 고용해 마을을 습격하고 주민들을 살해한 사건을 폭로했다고 전했다.

이들은 검은 옷을 입고 얼굴에 마스크를 한 사람들이 마을에 들어와 집을 불태우고 주민들을 공격하는 장면이 담긴 동영상도 공개했다.

이들이 공개한 동영상 중 하나에는 메수지 주민으로 알려진 2명이 많은 사람 앞에서 참수당하는 참혹한 장면도 들어 있다.

주민들은 공격한 사람들이 말레이시아 팜유업체와 국영 산림기업의 합작사인 실바 인후타니가 고용한 보안인력이라며 이들은 경찰과 유착돼 있다고 주장하고 있다.

주민들을 돕는 예비역 장성 사우립 카디는 공격자들이 2008년 이후 계속 마을을 공격해와 지금까지 30여명을 죽였다며 "다른 수십명이 불구가 됐고 수백명이 다쳤다"고 말했다.

이런 충돌이 빚어지는 것은 토지 소유권 갈등 때문이다. 농민이 대부분인 주민들은 토지를 정당한 소유권자로부터 샀다고 주장하는 반면 팜유농장을 확대하고 있는 업체들은 이를 인정하지 않고 있다.

논란이 확산하자 수실로 밤방 유도요노 대통령이 이에 대한 조사를 지시했으며 경찰 감시단체인 '인도네시아 폴리스 워치(IPW)'도 정부에 경찰과 말레이시아 업체에 대한 조사를 촉구했다.

줄리안 알드린 파샤 대통령 대변인은 "대통령이 보안장관과 경찰청장에게 합동조사팀을 구성해 메수지 사건을 조사하라고 지시했다"고 말했다.

또 IPW의 네타 파네 대표는 정부가 말레이시아에 본사를 둔 이 팜유업체와 경찰이 사건에 개입했는지 철저히 조사하고 위법행위에 대해서는 단호한 조치를 취해야 한다고 주장했다.