올해 한국영화는 최다 관객을 기록한 ‘최종병기 활’을 비롯해 ‘써니’ ‘완득이’ ‘도가니’ 등 다양한 장르의 영화들이 골고루 사랑받았다는 점에서 눈길을 끈다. 그중 ‘도가니’는 많은 사회적인 이슈와 경각심을 불러일으키며 영화란 미디어의 힘을 다시금 되새기게 했다.

SNS(소셜 네트워크 서비스) 시대가 활짝 열리면서 관객들의 입소문이 흥행에 중요한 요인으로 작용했다. 관객들은 제작비나 스타 배우들의 출연보다는 재미있는 스토리와 탄탄한 구성을 갖춘 영화들의 손을 들어줬다. 2011년 한해를 마무리하면 한국영화계 이슈들을 정리해봤다.

◆ SNS시대…관객 입소문이 영화 흥행을 좌우

트위터, 페이스북 등 SNS가 영화계뿐 아니라 한국 연예계 전반에 큰 영향력을 행사하는 미디어로 자리 잡았다. 영화업계에 있어 트위터리안들이 올리는 140자 내외의 짧은 리뷰들은 흥행에 있어 결코 무시할 수 없는 요인으로 작용한다.

특히 요즘은 개봉 전 유료시사회를 여는 영화들이 많아지다 보니 이런 경향은 더욱 뚜렷해졌다. 먼저 영화를 본 관객들을 개봉관을 나오자마자 스마트폰을 꺼내 영화에 대한 리뷰들을 쏟아낸다. 뉴스나 기사보다 훨씬 빠르고, 솔직하고, 냉정해 기자들의 혀를 내두르게 한다.

개봉 당시 스타를 앞세우거나 홍보를 거창하게 하지 않았던 ‘써니’나 ‘완득이’는 이 같은 SNS를 통한 입소문 덕에 흥행에 성공한 케이스다. 업계에서 흔히 흥행여부를 가름하는 지표인 개봉 1~2주차보다 3~4주차 흥행 성적이 오히려 더 나았다는 점에서 그러하다. 두 영화는 개봉 후 관객들의 입소문과 호평이 이어지면서 개봉관이 더 늘어났다.

740만 관객을 돌파하며 최고 흥행작이 된 ‘최종병기 활’ 역시 SNS의 수혜를 입었다고 해도 과언이 아니다. ‘활’은 제작비 100억 원 이상 투입된 3D 블록버스터 영화 ‘7광구’와 비슷한 시기에 개봉했다. ‘7광구’의 거대한 위용에 ‘활’이 개봉하는지조차 모르는 관객들도 많았다. 하지만 뚜껑을 열어본 관객들은 탄탄한 스토리와 구성을 자랑하는 ‘활’의 손을 들어줬고, SNS을 통한 입소문은 빠르게 퍼져 나갔다.

◆ 한 편의 영화, 세상을 바꾸다

영화 ‘도가니’를 언급하지 않고 올 하반기 영화계를 논할 수는 없을 것 같다. 공지영 작가의 동명소설을 원작으로 한 ‘도가니’는 개봉되자마자 엄청난 사회적 파장과 이슈를 몰고 왔다.

‘도가니’는 지난 2005년 세상에 드러난 ‘광주 인화학교 청각장애아동 성폭력사건’을 모티브로 한다. 교장을 비롯한 교직원들이 2000년부터 청각장애아동들을 성추행 및 성폭행해온 사건으로, MBC ‘PD수첩’ 등에 보도됐음에도 가해자들은 아주 가벼운 형량만을 선고받고 다시 학교에 복직됐다.

그리고 2011년 이 사건이 다시 스크린에 부활하면서 대중의 공분을 샀다. 일명 ‘도가니 방지법’이라 불리는 장애인 성폭력 관련법이 국회에서 발의됐고, 경찰의 재수사와 함께 인화학교는 폐교처분이 결정됐다. 단순 오락적인 기능에서 나아가 영화가 사회 고발자로서 막대한 영향력을 행사할 수 있음을 입증한 경우라 할 수 있다.

◆ 스타보다는 시나리오… 스크린셀러 열풍

2011년 관객들은 유명스타나 배우들의 이름보다는 스토리나 작품성에 더 중점을 두고 영화를 선택했다. 아무리 좋아하는 스타가 출연해도 스토리나 구성이 지루하고 식상하다면 철저히 외면 받기 마련. 특히 올해 화제작 중 탄탄한 시나리오를 자랑하는 영화들은 유독 원작소설을 바탕으로 한 경우가 많아 눈길을 끌었다.

공지영 작가의 동명소설을 스크린에 옮긴 ‘도가니’ 외에도 ‘완득이’ ‘마당을 나온 암탉’ 등은 대표적인 사례다. 모두 베스트셀러 소설을 원작으로 해 관객들의 많은 사랑을 받았고, 이는 다시 원작들을 재조명하게 하는 계기로 작용해 ‘스크린셀러 열풍’이 불기도 했다.

지난 10월20일 개봉해 현재까지 520만 관객을 돌파한 ‘완득이’는 김려령 작가의 동명 소설을 원작으로 한다. 원작소설 역시 영화로 제작되기 전 70만 부 이상이 판매된 베스트셀러로, 교권 추락 시대에 진정한 스승과 제자의 관계에 대해 곱씹게 만드는 따뜻한 스토리로 화제가 됐다.

국내 애니메이션 영화 역대 흥행 1위에 빛나는 ‘마당을 나온 암탉’ 역시 황선미 작가의 원작 동화를 바탕으로 한다. 스크린셀러들은 탄탄한 스토리에, 독자들로부터 이미 한 차례 검증을 받은 작품이란 점에서 영화로 제작되기 용이한 요건을 갖추고 있다. 앞으로도 스크린셀러 열풍은 계속될 것으로 보인다.

현화영 기자 hhy@segye.com

[WE+]는 Weekend와 Entertainment의 합성으로, 세계닷컴이 만든 '주말 웹진'입니다.