지난 10월 장남을 최전방부대에 보낸 전모(여)씨는 이날 김 위원장 사망 소식을 접한 뒤 "아들 부대 안에 비상이 걸리지 않았는지 걱정된다"며 "입대한지 얼마 지나지 않아 자대 적응도 어려울 텐데 졸병이라 더 힘들지 않을까 걱정"이라고 말했다.
이어 "다다음주 면회 가기로 했는데 김정일이 죽는 바람에 면회도 못 가게 생겼다"며 볼멘소리를 했다.
또 전씨는 "설마 당장 위험한 사태가 벌어지겠느냐"며 가슴을 쓸어내리면서도 "우리 정부가 이번 사태를 미리 알려주지 않은 탓에 크게 놀랄 수밖에 없었다"고 덧붙였다.
군인 오모(24)씨의 어머니 김춘미(52)씨도 "아들이 토요일에 휴가를 나왔다가 원래 내일 들어가기로 돼있었는데 복귀 하루 전인 오늘 부대로 들어갔다"며 "맡은 소임을 잘 하라며 들여보냈는데 부디 아무 일 없이 이 시점이 잘 지나갔으면 좋겠다"고 바람을 드러냈다.
서해5도에 복무 중인 유모(21)상병의 어머니 이사자(45)씨는 "아들이 전화상으로 '상황이 초비상사태'라고 말했다"며 "그래서 '네가 상병이니까, 아이들 잘 다독이고, 너도 잘 지내고 있어라'라고 말해줬다"고 아들과 통화내용을 전했다.
이씨는 또 "가장 걱정스러운 건 김정은이 쿠데타를 막기 위해 남한에 포를 하나 쏘는 시나리오"라며 "연평도 사태 때도 마음을 다스리려고 절에 갔는데 이번에도 절에 가보려고 한다"고 말했다.
군인 가족·연인·친구들이 만든 이른바 '고무신 카페'에도 걱정의 목소리가 넘쳐났다.
"군에 비상이 걸려서 아직 어린 우리 신병들 가슴이 많이 떨릴 것 같네요. 아무 일 없이 잘 지나갔으면 합니다"(이병 이모씨 엄마)
"별일 없어야 할 텐데. 같이 근무하는 직원들이 9·11테러 때 휴가 취소됐던 얘기를 하네요. 당분간 군을 믿고 지켜봐야겠습니다"(훈련병 김모 엄마)
"내일 남친 휴간데 지금 비상 걸렸네요. 휴가 확실히 나오게 되면 전화해준다고 했는데. 아무 일 없었으면 좋겠어요"(상병 황모 여친)
"점심시간. 급보. 김정일 사망. 그럼 우리 군은. 마음이 우리 아들들이 있는 전방으로 달려가고 있네요"(서모 이병 아빠)
내년 초 전역하는 아들을 둔 정모(여)씨는 정치권의 대응방식을 문제 삼았다.
정씨는 "미국이나 우리 정부가 김정일 사망 후 이틀이나 모르는 게 말이 되나"며 "미리 알고도 알리지 않았을 것"이라고 주장했다.
이어 "김정일 사망사건이 선관위 디도스 공격 등 온갖 난처한 이슈들을 다 덮어버렸으니 아마도 정치인들은 사망 소식을 반기지 않을까 생각한다"고 꼬집었다.