“국회 차원의 조문단을 꾸리자.”(원혜영)

“정부의 기본 방침과 다르게 가선 안 된다.”(박근혜)

여야가 21일 김정일 북한 국방위원장에 대한 국회 조문단 문제를 놓고 기싸움을 벌였다. 한나라당 박근혜 비상대책위원장과 민주통합당 원혜영 공동대표가 인사차 만난 자리에서다. 박 위원장은 ‘국회 차원의 조문단을 구성하자’는 원 대표의 제안을 뿌리쳤다. 이는 양당의 대북관계 인식차에서 비롯된 것으로, 회동 내내 팽팽한 긴장감을 조성했다. 보수·진보진영을 대표하는 두 당이 내년 총·대선 정국에서도 남북관계 이슈의 주도권 싸움을 벌일 것으로 예상되는 대목이다.

이날 회동은 서로 새 대표 취임을 축하하기 위한 상견례 성격으로 국회 내 한나라당 대표최고위원실에서 20여분간 비공개로 진행됐다.

한나라당 박근혜 비상대책위원장(오른쪽)이 21일 국회 내 당 대표실에서 신임 인사차 예방한 민주통합당 원혜영 공동대표와 얘기하고 있다.                                                               허정호 기자

민주당 김유정 대변인 등 배석자에 따르면 원 대표가 먼저 조문 얘기를 꺼냈다. 그는 “국회 차원에서 여야가 함께 참여하는 조문단 구성에 대해 많은 의견을 나누고 싶다”며 박 위원장의 의중을 살폈다. 하지만 박 위원장은 “정부가 조문단을 파견하지 않기로 했고, 이런 문제는 정부의 기본방침과 다르게 가선 안 된다고 생각한다”며 부정적 입장을 밝혔다. 또 “이미 북에서 조문단을 받지 않는다고 했고, 여야가 각각 당의 입장이 나왔기 때문에 국회 차원에서 조문단을 꾸리는 것은 순리에 맞지 않는 것 같다”고 못 박았다.

원 대표도 물러서지 않았다. “국회는 민간과 정부의 중간 입장에서 능동적으로 선도할 수 있지 않느냐”며 여야 간 협의를 요구했다. 그래도 박 위원장은 꿈쩍하지 않았다. “여야가 정치 복원을 위해 협의는 필요하지만, 정부의 기본 방침을 따르는 게 중요하다”고 불가론을 고수했다. 이에 원 대표가 박 위원장이 2002년 5월 북한 초청으로 김 위원장을 만난 사실까지 거론하며 ‘조문 구성 협의’를 압박하자, 박 위원장은 “그때는 핵문제 등이 그렇게 많지 않았다”며 피해 갔다.

여권은 아무리 남북관계 개선이 중요하다고 해도 천안함 폭침과 연평도 포격 사건을 일으키고 사과 한마디 없던 김 위원장과 북한에 예를 표할 수 없다는 입장이다. 보수층이 민간 차원의 조문까지 극렬히 반대한다는 점도 감안해야 한다. 반면 야권은 전쟁위기까지 치달았던 최악의 남북관계를 풀고 예측불허의 북한 정세를 연착륙시키는 방안으로 조문을 활용해야 한다고 주장한다.

이강은 기자 kelee@segye.com