일본 정부의 재일 조선인총연합회(조총련) 간부의 방북 불허 결정에도 불구하고 조총련 간부 4명이 23일 북한 김정일 국방위원장의 장례식에 참석하기 위해 중국으로 향했다.

교도통신에 따르면 이들은 이날 하네다공항에서 베이징으로 향했고, 24일 평양에 들어갈 예정이다. 조총련 남승우 부의장 등은 공항에서 마주친 취재진의 질문에 답하지 않은 채 비행기에 올라탄 것으로 알려졌다. 또 26일에는 지방본부 대표 등 조총련 관계자 약 50명이 추가로 평양으로 갈 계획이다. 조총련 조문단은 김정은 조선노동당 중앙군사위원회 부위원장에게 조문할 것으로 예상되지만 회담 일정은 없는 것으로 알려졌다.

앞서 후지무라 오사무(藤村修) 일본 관방장관은 조총련이 김 위원장의 장례식 참석을 위해 방북 허용을 요청한 데 대해 “김 위원장의 사망이 정책을 바꿀 특단의 사정은 될 수 없다”고 거부했다. 이는 현재 일본 재입국 금지대상자인 허 부의장 등 조총련 간부 6명이 김 위원장 장례식 참여를 위해 북한으로 출국할 경우 일본 재입국을 허용하지 않겠다는 뜻이다.

일본 정부는 북한이 미사일을 발사하고 핵 실험을 한 2006년부터 북한 선박의 입항금지, 수입금지, 송금제한, 조선총련 허 부의장 등 간부 6명의 재입국 금지 등의 대북 제재를 취하고 있다.

일본 정부는 김 위원장 장례식을 앞두고 북한에 대한 경계태세를 강화하고 있다. 겐바 고이치로(玄葉光一郞) 일본 외상은 오는 25∼29일로 예정하고 있던 미얀마와 태국, 캄보디아 방문 일정을 단축해 미얀마만 방문한다고 발표했다. 겐바 외상은 갑작스러운 일정 단축 배경에 대해 “28일로 예정된 김 위원장의 장례식 등을 앞두고 노다 총리가 전 각료에게 만반의 태세를 유지하라는 지시가 있었다”고 설명했다.

도쿄=김동진 특파원