전국에 한파가 몰아닥침에 따라 자동차 시동이 걸리지 않는 현상이 급증할 전망이다. 현대해상 교통기후환경연구소는 과거 3년의 긴급출동 접수 건을 분석한 결과 서울에서 하루 평균 1000건 안팎이던 요청 건수가 영하 11∼12도 이하로 떨어지면 2000여건으로 급증했다고 23일 밝혔다. 영하 17.8도까지 내려갔던 지난해 1월16일에는 5346건에 달했다.

전국에서 작년 긴급출동 접수건수가 1만5000건 이상 쇄도했던 7일은 모두 혹한기였다. 추운 날씨에 연료 라인이 얼어붙어 시동불량이 일어나는 바람에 이를 녹여달라는 요청이 쇄도했다.

차종별로는 경유차의 요청이 전체의 58%를 차지했다. 연구소 측은 영하 15∼16도 이하로 내려가면 경유의 파라핀 성분이 응고하면서 점성이 높아져 자동차 연료 필터를 막아 시동이 안 걸리는 일이 많다고 설명했다.

황계식 기자