사망한 김정일 국방위원장의 영결식이 열린 28일 중국 단둥(丹東)에 거주하는 북한인들은 북한영사사무소와 북한식당 등에 모여 김 위원장을 추도했다.

북한에서 파견된 관료들과 무역상들은 이날 영결식이 거행되기 훨씬 전인 오전 7시께(이후 현지시간)부터 속속 조화를 들고 조문소가 설치된 단둥 북한영사사무소를 찾았다.

이들은 침통한 표정 속에 말을 아낀 채 김 위원장 영정 앞에 헌화하고 위성을 통해 북한 조선중앙TV가 방영하는 김 위원장의 과거 시찰 영상과 조문 장면 등을 시청했다.

북한 영사사무소 길 건너 맞은편에 있는 평양고려식당과 압록강변의 삼천리식당, 단둥 시내의 고려식당 등에도 북한 종업원들이 수십 명씩 모여 북한 TV를 시청했다.

출입문 너머로 보이는 북한식당의 종업원들은 TV를 보다 슬픔에 겨운 듯 눈물을 훔치는 장면이 간간이 목격됐다.

그러나 김 위원장 사망 발표 직후 공황 상태를 보였던 것과는 달리 이날 북한인들은 진정을 되찾은 차분한 모습이었다.

이들은 예상과 달리 조선중앙TV가 영결식을 생중계하지 않자 정오(한국시간 오후 1시)께까지 북한 TV를 시청한 뒤 해산했다.

이날 외신 기자들이 몰리자 단둥영사사무소 앞에는 중국 공안들이 배치돼 외부인의 출입을 막았으며 북한식당들도 출입문을 굳게 걸어 잠갔다.

조문을 위해 영사사무소를 찾는 북한인들은 심정을 묻는 외신 기자들의 질문에 입을 굳게 닫은 채 일절 대답하지 않았다.

훈춘(琿春)과 투먼(圖們) 등 두만강 유역의 북·중 접경지역이 이날 전면 봉쇄된 것과는 달리 단둥 변경지역은 평소와 다를 바 없는 평온한 분위기였다.

단둥해관도 정상 운영돼 이날 오전 화물을 실은 수십 대의 트럭과 화물 열차가 압록강철교를 건너 신의주로 들어갔다.

단둥의 대북 무역상들은 내부 동요를 막고 물가 안정을 꾀하기 위해 북·중 교역을 조기 정상화하려는 북한 당국의 방침에 따른 것으로 해석했다.