유럽 경제가 흔들리고 중국 경제가 성장하면서 유럽 학생들이 인턴십 자리를 찾아 중국으로 몰려들고 있다고 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 영국 런던발 기사로 보도했다.

학생단체인 AIESEC의 영국 옥스퍼드대학교 지부는 지난해 중국으로 70명의 학생을 보냈다.

옥스포드대 지부의 아그니에즈카 팔 지부장은 “중국은 브릭스(브라질, 러시아, 인도, 중국) 국가 중의 하나이며 정치·경제적 관점에서 점차 중요한 국가가 되고 있다”면서 “동시에 이국적인 곳이라는 점 등이 학생들을 중국으로 끌어들이는 요인이 되고 있다”고 말했다.

그는 “(중국에서) 영어권 학생들에 대한 수요도 많아 영국 학생들은 비교적 쉽게 유급 인턴십을 할 수 있다”고 덧붙였다.

중국 닝보(寧波)의 교육기관에서 일하다 창업한 램지 커(23)는 중국에서 수많은 일자리를 제안받았다라며 이는 중국에 많은 기회가 있다는 것을 보여주는 것이라고 말했다.

영국 통계청에 따르면 16∼24세 영국 실업인구는 지난달 102만명을 기록했으며 전체 실업률은 8.3%로 1996년 이래 최고치에 달했다.

서구 학생들에게 중국 인턴십을 소개하는 일을 하는 에드워드 피어스는 서구 경제권에서 실업이 일상화하는 반면 중국은 빠르게 성장하고 있다라며 서구 학생들은 자신의 경쟁력을 키우려고 중국에 대한 이해를 높이려 하고 있다고 말했다.

인턴십 지원자들은 보통 한 달간 인턴십과 언어 프로그램에 2600파운드(약 468만원)를 내고 있다.

영국문화원에 따르면 현재 중국에서만 영국 학생 3300명이 공부하고 있다.

피어스는 이들이 동시에 아시아를 직업 경험을 쌓기 위한 곳으로 보고 있다고 말했다.

황온중기자 ojhwang@segye.com