페도프린아마운시스(Paedophryne amauensis)라는 이름의 이 개구리는 평균 크기가 7.7㎜로 지금까지 가장 작은 개구리로 알려졌던 남아시아에 서식하는 7.9㎜ 크키의 페도시프리스 프로제네티카(Paedocypris Progenetica)보다도 작다.
과학자들은 인도네시아 뉴기니아섬 남부지역에서 탐구활동을 벌인 결과 이 개구리를 발견하는 데 성공했다. 이번 연구에 참여하지 않은 양서류 전문가인 로비 무어는 "점점 더 작은 개구리를 발굴한다는 사실이 놀랍다"고 말했다.
이 개구리는 응애와 같은 무척추동물을 잡아 먹으면서 몸집을 서서히 키우는 것으로 알려졌다고 이번 연구의 공동저자인 루이지애나 주립대학의 생물학자인 크리스토퍼 오스틴이 밝혔다.
지난 2010년에 발견됐지만 11일 보고서를 통해 세상에 처음 공개된 페도프린의 모든 종들은 사이즈가 적으며 뉴기니아섬의 우림지대에 서식한다.
오스틴과 루이지애나 주립대 졸업생들은 여러 번의 시도 끝에 페도프린아마운시스를 잡아 비닐봉투에 담았다. 이 개구리는 크기가 너무 작아 모양새를 구별하기가 쉽지 않다. 오스틴은 디지털 카메라를 이용해 지구 모양의 피부를 가진 세계에서 가장 작은 척추동물을 일반에 공개했다.