진보성향 시민단체들이 4·11 총선을 앞두고 후보자 검증을 통한 대대적인 낙선 운동을 벌이겠다고 나섰다. 2004년 총선 이후 8년 만에 낙선 운동이 또다시 부활하는 셈이어서 이번 총선의 향방을 가를 변수가 될지 주목된다.

참여연대, 한미 FTA저지 범국민운동본부 등 1000여 개 시민단체는 9일 서울 중구 프레스센터에서 ‘2012 총선유권자 네트워크’(총선넷) 발족식을 갖고, 4월 총선에 대규모 유권자 운동을 벌이겠다고 밝혔다. 총선넷 관계자는 “미디어법과 4대강 사업 등 특정 사안의 ‘날치기’ 통과에 가담한 의원 등을 선정, 총선넷 홈페이지인 ‘리멤버뎀’(Remember Them)에 올릴 예정”이라고 말했다. 이와 관련, 총선넷은 이날 18대 국회에서 2009∼2011년 예산안 날치기 처리에 가담한 국회의원 명단을 홈페이지에 게재했다.

이번 운동은 트위터와 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)와 연결되면서 과거와 달리 큰 파장을 미칠 것이라는 관측이 지배적이다. 선거관리위원회는 ‘인쇄물 배포 등이 아닌 온라인 선거운동은 불법이 아니다’는 입장을 밝혔다. 이에 따라 총선넷은 SNS와 연결해 네티즌들이 후보자 과거 행적을 올리거나 질문을 던질 수 있게 해 ‘쌍방향’ 선거 운동을 벌인다는 구상이다.

시민단체가 주도하는 낙선운동은 2000년으로 거슬러 올라간다. 당시 전국 412개 시민단체들은 16대 총선을 앞두고 ‘총선시민연대’를 결성해 낙선대상자 86명을 공개하고 낙선운동에 나섰다. 후보자 86명 중 59명이 낙선, 낙선율이 70%에 육박하는 등 큰 반향을 일으켰다. 2004년 17대 총선에서도 ‘2004 총선시민연대’가 여·야 중진의원을 대거 포함한 공천반대자 66명의 명단을 발표한 바 있다.

개정 선거법에 따르면 시민단체가 낙천·낙선 대상자 명단을 발표하는 것은 합법이지만, 인쇄물을 배부하거나 현수막 등 시설물을 설치하는 행위 등은 불법이다. 당시 총선시민연대는 길거리 홍보, 현수막 게시 등을 통해 운동을 전개했고, 법원으로부터 선거법 위반 판결을 받았다. 총선넷은 이번에는 온라인을 통해 불법 소지를 없애겠다는 계획이다.

김유나 기자 yoo@segye.com