새누리당 박근혜 비상대책위원장이 9일 ‘MB(이명박 대통령) 정부’ 출신 인사의 4·11총선 출마 문제에 대해 ‘민심의 잣대’로 공천 여부를 결정할 것임을 시사했다. 박 위원장이 ‘정권심판론’ 상쇄를 위한 쇄신을 주도하는 만큼, 사실상 공천배제 방침을 밝힌 것으로 풀이된다.

박 위원장은 이날 지방언론사 기자단과의 오찬간담회에서 ‘MB 인사’ 출마와 관련해 “공직자후보추천위원회에서 추구하는 최고의 공천 테마는 철저히 국민의 뜻에 따르고 국민의 눈높이에 따르는 것”이라며 “그래서 국민이 바라는 공천이 돼야 하고, 국민이 거부하거나 ‘그건 아니다’ 하는 건 하지 않겠다”고 밝혔다. 그러면서 매우 강한 어조로 “이렇게 말씀 드리며 그 안에 (질문에 대한 답이) 다 포함돼 있다”고 못박았다. 이는 특정 사안에 대해 구체적인 발언을 삼가는 평소와 다른 모습이었다. 특정인물을 지목해 공천배제론을 펼친 이상돈 비대위원의 전날 주장이 순수한 개인 의견만은 아님을 확인한 것이기도 하다. 공천심사에서 ‘MB 정권 실세·측근 공천배제론’이 탄력을 받을 전망이다.

새누리당 박근혜 비상대책위원장이 9일 국회에서 열린 의원총회에서 황우여 원내대표(가운데), 이주영 정책위의장(왼쪽)과 이야기를 나누고 있다. 김범준 기자

공천위는 MB 측근 공천 논란에 대한 본격적인 ‘출구전략’ 마련에 나설 것으로 보인다. 2010년 6·2 지방선거에 이어 지난해 4·27 분당을, 10·26 서울시장 보선까지 일련의 패배가 현 정부에 대한 민심 이반의 결과로 해석되는 마당에 정권 실세를 내보내는 것이 국민 눈에 곱게 보일 리 만무하기 때문이다.

친박(친박근혜)계 중진 의원에 대한 퇴진 압박도 거세지는 분위기다. 친박계 초선 2명이 이날 잇따라 불출마를 택했기 때문이다. 김성수 의원(경기 양주·동두천)은 회견에서 “국민은 저보다 더 젊고 진취적이고 새로운 정치인을 요구한다”며 고령·다선 의원을 직접 겨냥했다. 이어 “‘박근혜 체제’가 안착하고 총·대선에서 승리하려면 친박 10명은 용퇴해야 한다”며 “누군가 옷을 벗는 결단을 해야 한다”고 압박했다. 당초 대구 달서갑 출마의사를 밝혔던 비례대표 김옥이 의원은 세계일보와 통화에서 “강세지역인 대구의 공천경쟁으로 당이 고민을 많이 하는 것 같다”며 “박 위원장을 도와드려야한다는 심정으로 불출마를 결심했다”고 말했다. “박 위원장이 지역구 불출마를 선언했을때 영남의원이 동참할 것으로 생각했는데, 그렇지 않더라”는 쓴소리도 곁들였다.

공천위도 비공개 전체회의에서 권영세 사무총장을 제외한 공천위원 전원이 총선에 나가지 않기로 의견을 모아 보조를 맞췄다. 또 10일 마감인 지역구 공천신청 접수를 15일까지로 닷새간 연장키로 했다. 불출마 선언 유도용 포석으로 보인다. 공천위는 22일부터 공천신청자에 대한 면접을 실시키로 했다.

나기천 기자