박 위원장은 이날 비대위 전체회의에서 “한·미 FTA는 지난 노무현 정권에서 시작됐고 당시 대통령과 국무총리, 장관이 설득해왔다”며 “(야당이) FTA가 그토록 필요하다고 강조하고서는 이제 와서 정권이 바뀌면 없던 일로 하겠다는 데 대해선 반드시 책임을 물어야 한다”고 밝혔다.

그간 신중한 입장을 보였던 박 위원장이 이같이 공개 비판하고 나선 것은 총선 정국에서 한·미 FTA 문제에 대한 야당 공세에 강력히 맞대응하겠다는 의지의 표명으로 풀이된다. 한·미 FTA 존폐에 대한 분명한 ‘전선’을 구축하겠다는 것이다.

결사항전 의지도 다졌다. 박 위원장은 전국위원회 인사말에서 “야당이 이제 와서 총선 후에 (FTA를) 폐기하겠다는데, 이런 사람들한테 나라를 맡길 수 없다”고 강조했다. “우리의 나태와 안일로 그런 일이 있다면 역사 앞에 큰 죄를 짓는 것”이라며 “새누리당이 구국의 결단을 해서 총선에 반드시 승리해야 한다”고도 했다. ‘경제 국익론’을 내세워 느슨해진 보수층을 끌어안고 중도층의 이탈 규모를 줄이기 위한 전략으로 읽힌다.

박 위원장과 각을 세워온 정몽준 전 대표는 이번 사안과 관련해선 대야 공격에 공조했다.

정 전 대표는 트위터를 통해 “노무현 정부 때 한·미 FTA를 주장한 한명숙 전 총리와 민주당 의원들이 지금은 표를 얻겠다고 미국대사관에서 반대시위”라며 “이들의 표정에서 배신의 그림자를 본다”고 성토했다. 정옥임 의원은 “독소 조항이라면 그것을 만든 현 민주당 지도부부터 참회하라”고 촉구했다.

민주통합당은 강력 반발했다. 김부겸 최고위원은 세계일보와의 통화에서 “여당이 날치기로 통과시킨 FTA를 일단 폐기하고 재협상하자는 게 민주당 입장”이라며 “민주당이 FTA를 근본적으로 반대한다는 박 위원장 주장은 틀린 만큼 박 위원장이 사실을 정확히 인식해야 한다”고 쏘아붙였다.

신경민 대변인은 “날치기 처리를 반성하라”고 거들었다. 천정배 의원은 “민주당이 집권하면 도저히 받아들일 수 없기 때문에 FTA를 폐기하겠다”고 주장했다.

한·미 FTA 폐기가 야권연대의 중심축인 만큼 반드시 관철하겠다는 것이다. 진보층과 20, 30대 젊은 세대, 농촌에서 FTA 반대 여론이 높다는 점도 감안한 총선 전략이다.

정치권의 한·미 FTA 존폐 논쟁이 본격화하면서 자칫 이번 총선이 FTA 찬반을 묻는 국민투표로 변질돼 ‘보혁 대결’에 따른 국론 분열이 우려된다는 지적도 나온다.

남상훈·김예진 기자 nsh21@segye.com