4·11총선 공천을 둘러싼 민주통합당의 내상이 깊다.

공천혁명을 기대했던 모바일 투표는 불법 선거인단 모집과 투신자살 사건으로 ‘골칫덩이’가 됐고 당 지도부와 공천심사위는 현역의원에게 한없이 무딘 칼날로 공천 기준에 대한 의문을 자초했다. 심사 중단 이틀 만에 지도부와 공심위의 충돌사태는 일단 정리됐지만 갈등 요인은 잠복 상태다. 이런 살얼음 판에 공천탈락자의 무소속 벨트가 가시화하고 있어 예사롭지 않다. 자칫 민주당이 총체적 난국에 빠질 수 있는 여건이다.

민주통합당 지도부와 공천갈등을 빚었던 강철규 공천심사위원장이 1일 굳은 표정으로 국회에서 열린 기자간담회장에 들어서고 있다. 연합뉴스

1일 오전 열린 강철규 공심위원장의 기자회견은 애초 그간 심사 결과와 방향에 대한 설명과 심사 재개 발언이 예상됐다. 그러나 실제로는 전날 백원우 공심위 간사를 통해 전해졌던 심사 중단을 강 위원장이 직접 선언하고 당의 난맥을 비판하는 자리가 됐다. 이에 한명숙 대표는 즉각 강 위원장을 두시간여 동안 따로 만나 “비판을 겸허히 받아들이고 공심위의 지적을 수용한다”며 심사 재개를 요청했다. 심사 재개 조건으로 “앞으로 어떻게 하겠다는 당의 의사표현”을 구체적으로 요구까지 했던 강 위원장은 이날 밤에야 마음을 돌렸다.

일단 공심위는 다시 가동되나 공심위와 지도부 간에 생긴 갈등의 골은 계속 남을 전망이다. 공천개혁을 공언했던 민주당이 이 지경까지 이른 데는 4·11총선 기대감이 높아지면서 자기 몫을 챙기려는 각 계파의 ‘무한경쟁’이 크게 작용했다. 앞으로도 달라지기 힘들고 오히려 갈등의 골이 깊어질 수 있다.

특히 이로 인해 당내 불만은 커지는 양상이다. 특히 대법원에서 유죄판결이 확정됐거나 재판이 진행 중인 친노와 486그룹을 비롯해 2배수 경선 원칙도 무너지자 공천 기준에 의문을 제기하는 목소리도 높다. 최고위원회의에서도 ‘계파 야합’, ‘구 민주계 공천 학살’, ‘친노 부활’, ‘특정학교(이화여대) 인맥 탄생’이라는 우려가 나올 정도다.

통합 후 세가 위축되면서 물갈이 대상으로도 거론되는 호남 의원이나 구 민주계 출신은 노골적인 불만을 쏟아내고 있다. 호남의 한 의원은 “한 대표의 총선전략이 궁금할 정도로 공천이 엉망이라는 불만이 파다하다”고 지역 분위기를 전했다. 광주에서는 동구 이외에 전략공천지역이 3곳 추가될 것이라는 소문까지 나오자 “공천 결과를 두고 보자”며 벼르는 상황이다. 공천에 불만을 제기해 온 구 민주계는 탈당 후 무소속 출마 절차에 돌입해 파문을 예고했다. 동교동계 좌장인 권노갑 상임고문은 고문직 반납을 고심 중인 것으로 알려졌다.

김달중 기자