민주통합당 한명숙 대표(왼쪽)가 7일 총선 공천 결과에 항의하는 성명서를 전달하기 위해 국회 당대표실을 찾은 서양호 예비후보자(오른쪽)를 외면하고 있다. 이제원 기자

4·11 총선을 35일 앞둔 7일 국회에서 열린 민주통합당 최고위원회의는 어수선하고 무거운 분위기로 시작됐다. 통합 후 치솟던 당 지지율은 2개월 만에 새누리당에 역전당했고, 현 지도부가 선출됐을 때 자신있게 내세운 ‘원내 제1당’ ‘과반 의석 목표’도 꼬리를 감췄다. 당 지도부 스스로 ‘위기’라고 말할 정도다.

한명숙 대표는 이날 경선지역으로 선정됐다가 전략지역으로 바뀐 동대문갑 예비후보들이 “도둑맞은 경선을 돌려 달라. 이게 민주주의냐. 한 대표가 이렇게 해서는 안 된다”고 쏟아내는 볼멘 성토를 굳은 표정으로 지켜봐야 했다. 이들이 회의장에서 끌려나간 뒤 한 대표가 던진 화두는 야권연대였다. “민주당의 한명숙, 제가 모든 책임을 지고 야권연대의 결실을 만들어내겠다”고 결기를 다졌다. 통합진보당과의 최종 협상을 하루 남겨놓고 현 난국을 야권연대 성사로 돌파하겠다는 의지를 다시 강조한 것이다.

하지만 이어진 최고위원 반응은 싸늘했다. 박영선 최고위원은 “공천은 늘 그래왔다고, 늘 시끄럽다고 덮기에는 이번 상황이 달라 보인다”고 일침을 가했다. 공천심사위의 공천기준을 공개 비판한 것이다.

바통을 이어받은 박지원 최고위원은 “기왕에 총선기획단에서 감동을 주는 총선전략을 짜지 못했다면 이제라도 우리 당의 공천 실상을, 새누리당의 공천 허상을 매일 국민 앞에 밝히고 보고하고 이해를 구하도록 노력해야 한다”고 쓴소리를 했다. 당내 ‘이대(이화여대) 라인’으로 한 대표와 가까운 이미경 총선기획단장을 겨냥한 발언이다.

박 최고위원은 또 “공천이 잘못된 부분이 있으면 고치고 국민 앞에 반성하는 모습을 보여야지, 모든 걸 좋은 게 좋다고 넘어가면 그 결과는 누가 책임질 것인가”라고 꼬집었다. ‘비리 연루자’ 논란에 휘말린 임종석 사무총장을 비롯해 이화영, 신계륜 전 의원 등의 공천 문제에 대해 한 대표가 결단을 내려야 한다는 의미로 해석된다.

민주통합당 한명숙 대표(왼쪽)가 7일 총선 공천 결과에 항의하는 성명서를 전달하기 위해 국회 당대표실을 찾은 서양호 예비후보자(오른쪽)를 외면하고 있다. 이제원 기자

486그룹의 대표주자로 지도부에 입성한 이인영 최고위원은 “서민정책, 공천혁명, 야권연대는 우리가 총선 승리를 하는 데 필수적인 요소로서 이 세 박자가 정확히 맞아떨어져야 하는데, 공천혁명의 과정에 대한 중간평가는 싸늘하다”고 비판했다. 그러면서 조기 선거대책위 체제로의 전환을 요구했다. 당 대표뿐 아니라 필요하다면 대선주자까지 동원한 총력선거 체제를 구축하자는 것이다. 한 대표가 구상한 ‘임종석·이미경’ 이원체제는 “장점을 최대한 살리는 데 한계에 봉착했다”는 지적인 셈이다. 문성근·이용득 최고위원은 자파 후보에 대한 공천 배려를 요구하며 최고위 회의에 참석하지 않은 채 당무를 거부했다.

이런 가운데 서울 은평을의 민주당 고연호 예비후보가 수면제 과다복용으로 병원에 실려가는 사건이 발생했다. 이 선거구는 당 지도부가 참여정부 청와대 대변인을 지낸 통합진보당 천호선 대변인에게 양보하기 위해 무공천을 검토한 전략지역으로, 고 후보는 공정한 경선을 요구해왔다.

김달중 기자 dal@segye.com 20120307022567 004/기/총선 전략 놓고 갈라진 민주당 지도부 민주통합당 한명숙 대표(왼쪽)가 7일 총선 공천 결과에 항의하는 성명서를 전달하기 위해 국회 당대표실을 찾은 서양호 예비후보자(오른쪽)를 외면하고 있다. 이제원 기자 //img.segye.com/content/image/2012/03/07/20120307022567_0.jpg 1 5 09 6 저작자 표시 + 변경금지 N 20120307023219 이인영 ‘임종석 감싸기’ 486 입지 타격 우려? 20120307182955 20120308015650 20120307192933 민주통합당은 7일 4·11총선 6차 공천심사 결과로 4개 경선지역을 발표했다. 서울 관악을, 경기 파주갑, 강원 원주갑과 태백·영월·평창·정선이 대상이다.이중 김희철 의원과 정태호 전 청와대 대변인이 맞붙는 관악을은 통합진보당 이정희 공동대표가 출마하는 대표적 야권연대 지역이어서 논란이 예상된다. 공천심사위는 이날 경선지 4곳과 함께 파주을에 박정 당 정책위부의장을 단수후보로 추천하는 안을 올렸지만, 최고위는 야권연대 협상에 따라 공천 문제를 결정하자며 파주을만 계류시켰다. 같은 야권연대 지역인데도 다른 결정이 나온 것이다. 이날 6차까지 공천 결과가 발표될수록 민주당은 만신창이가 되고 있다. 당의 살림, 총선 실무를 책임져야 할 임종석 사무총장이 취임 한 달여 만에 공천후보 자리에서 자진 사퇴하라는 압력에 연일 시달리는 것은 상징적인 풍경이다. 한명숙 대표 등 지도부의 엄호와 비판여론 확산 사이에서 임 사무총장은 고심을 거듭하고 있다.이런 가운데 한명숙 체제의 공천 방식에 줄곧 비판적 입장을 보여온 이인영 최고위원이 ‘임종석 옹호론’을 적극 제기해 임 총장의 버티기 가능성도 제기됐다. 이 최고위원은 이날 한 라디오에 출연해 “임 총장은 명예로운 사람으로 그에게 개인비리가 있는 것처럼 자꾸 몰면 안된다”며 “임 총장의 거취 문제는 내부에서 지혜를 찾아보겠다”고 말했다. 그러면서 “임 총장의 진실은 우리가 안고 가야 한다”고 강조했다. 임 총장 낙마시 그가 속한 당내 486세력 전체가 입을 타격을 우려해 같은 486 대표주자인 이 최고위원이 감싸기에 나선 것으로 보인다. 그는 “정치인은 성직자가 아니다”며 “임 총장이 총선에서 이기면 당에 상당한 활력이 될 것”이라는 ‘주문성 조언’까지 곁들였다.임 총장 사례를 포함해 공천 난맥상의 1차적 이유는 공천심사위의 고무줄 잣대다. 정체성을 도덕성보다 앞세웠으나 결과는 ‘사천 논란’으로 얼룩졌을 뿐 “아무런 메시지를 읽을 수 없다”는 평가가 앞선다. 도덕성 논란에 휩싸인 임 총장을 비롯해 당내 공심위원과 지도부 자리에 앉아 있는 인사는 ‘현격한 경쟁력 차이’라는 명분으로 죄다 일찌감치 단수공천을 거머쥐었다. 공심위 측은 “도덕성 논란 등 기준이 일괄 적용됐냐는 비판을 겸허하게 수용한다”면서도 이후 신계륜 전 의원을 공천하는 등 앞뒤가 안 맞는 행보로 시비를 키웠다.김예진 기자 yejin@segye.com