세계경제에 어두운 그림자를 드리웠던 유로존의 경제위기가 진정 국면에 접어들고 있다는 평가가 나왔다.

벤 버냉키 미국 연방준비제도(Fed) 의장과 티머시 가이트너 미 재무장관은 21일(현지시간) 미 하원 개혁·정부감독위원회 청문회에서 “유로존 위기가 올겨울을 지나면서 진정되고 있으며 이 때문에 유로존 위기로 인한 세계금융의 불안정한 상태가 해소되고 있다”고 밝혔다. 

벤 버냉키

버냉키 의장은 “지난 몇 달 사이에 유럽 금융분야의 경색이 누그러졌으며, 이로 인해 미국을 비롯한 국제금융 시장의 분위기가 개선되고 있다”고 말했다. 가이트너 장관은 “위기의 진앙이었던 유럽 경제가 중대한 진전을 이뤘다”며 “지난해 말과 비교할 때 유럽의 걱정스러운 요소들이 상당 부분 줄어들었다”고 분석했다.

하지만 이들은 유로존 위기가 완전히 해소된 것은 아니며 이에 따른 부담은 여전히 남아 있다고 지적했다. 유럽중앙은행(ECB) 주도로 장기 재융자 조치를 통해 자금난에 시달렸던 유럽 은행들의 사정이 나아짐으로써 금융시장이 전반적으로 호전되고 있다는 것이다.

버냉키 의장은 미국이 유럽 금융시장에 650억달러(약 73조4500억원)가량의 통화를 공급한 것도 유럽과 글로벌 금융 시장 개선에 도움이 됐다고 지적했다. 버냉키 의장은 유로존 국가와 통화스와프를 통해 이 같은 자금을 제공했지만 미국이 그에 따른 리스크를 떠안지 않았다고 덧붙였다.

하지만 유로존의 경제위기는 세계경제와 미국의 경제성장률을 떨어뜨리는 요인으로 작용할 것으로 분석된다.

유로존의 일부 국가가 파산위기는 면했지만 경기침체로 세계 경제성장을 둔화시킬 것으로 보이기 때문이다. 

워싱턴=국기연 특파원