국회의사당이 위치한 서울 영등포을 선거구는 16대 총선 이후 각종 선거 결과만 놓고 보면 새누리당에게 유리한 지형이다. 4선에 도전한 새누리당 권영세 후보는 2004년 탄핵 정국에도 건재함을 과시했다. 하지만 민주통합당이 MBC 앵커 출신의 신경민 후보를 전략공천하면서 선거는 결과를 예측할 수 없는 판세로 급변하고 있다.

검사 출신의 권 후보는 16대 보선으로 국회에 진출한 이후 내리 3선을 하면서 조직과 인지도에서 앞선다는 평가다. 당 사무총장으로 중앙 정치와 공천 작업에 매진한 탓에 지역구 관리에 다소 소홀했다는 지적이 나오지만 견고한 지역기반을 무기로 수성을 자신한다.

메인뉴스 앵커 출신의 신 후보는 높은 인지도가 무기다. 현 정권과 대립각을 세우면서 야권 성향 지지층의 두터운 신망도 받고 있다. 지난 16일 뒤늦게 출마해 초반 10%포인트 가까이 벌어진 권 후보와의 격차를 열흘 만에 3.1%포인트(24, 25일 한국갤럽·엠브레인 조사)로 좁혔다.

여야 캠프 전략가는 판세 분석에 앞서 영등포을을 크게 여의도와 대림·신길동으로 분류했다. 중산층이 밀집한 여의도동은 보수성향이 강하다. 이 지역 유권자 70% 정도가 여당 지지층이다. 지난해 서울시장 보선에서도 나경원 후보가 65.8%를 득표했던 곳이다. 반면 대림·신길동은 야권 지지층이 상대적으로 많다. 특히 대림 1, 2, 3동은 과거 구로동과 가리봉동 개발로 밀려난 지역민이 밀집해 있다. 또 조선족을 비롯해 귀화한 이들이 군락을 형성하고 있다. 다만 신길 7동은 군인아파트가 들어서 여당에 우호적인 지역으로 꼽힌다.

지역별 성향이 뚜렷한 선거구인 만큼 여야 후보 모두 맞춤형 공약을 내놓고 있다. 권 후보는 우선 여의도동에 아파트지구 재개발과 상업지역 용적률 상향조정 등 ‘여의도 종합개발계획’을 제시했다. 대림동과 신길동에는 신안산선 조기 착공, 경전철 조기 완공 등을 공약으로 내걸었다. 신 후보는 교육문제를 당면과제로 삼아 ‘공교육 혁신특구’ 지정, 원주민 재정착률 법적 의무화 추진 공약 등을 내놓았다.

판세가 박빙으로 흐르자 두 후보 공히 분단위로 일정을 쪼개며 연일 강행군이다. 권 후보 측은 “지역구를 오랫동안 다니기 어려운 상황이었기 때문에 바짝 긴장하고 있다”고 분위기를 전했다. 출발이 늦었던 신 후보도 마찬가지다. 당분간 대변인 신분을 잊고 유권자와의 스킨십 강화에 주력할 계획이다.

여당 쇄신과 공천작업을 주도한 거물 인물론과 정권심판론 중 어느 쪽이 먹히느냐에 따라 승부가 기울 것으로 보인다. 상대적으로 낙후된 대림·신길동 주민과 전략개발지구 지정으로 소유권 침해를 주장해 온 여의도동 주민의 표심변화 여부도 주요 변수다.

김달중·박세준 기자 dal@segye.com