새누리당 박근혜 중앙선대위원장이 5일 이동거리 500㎞에 달하는 국토종단 유세를 펼치며 4·11총선 승리를 기약했다. 공식선거운동 시작 이후 하루 이동거리로는 최장이다. 이날 박 위원장은 민간인 사찰 의혹을 총선 쟁점화하려는 야당과 민생만 생각하는 새누리당을 비교하며 표심을 자극했다.

박 위원장은 첫 유세 장소였던 울산 북구 상안동 아파트단지에서부터 “이념 문제 갖고 싸움만 벌이게 되면 국민의 삶은 언제 챙기며 소는 누가 키우겠느냐”고 야당을 몰아세웠다. 유행어를 섞은 농담조 이야기였지만 표정은 굳어 있었다. 박 위원장은 “제 손을 붙잡고 ‘민생 좀 살려 달라’고 서러움에 북받쳐 말하는 분들이 많다. 그런 말을 들을 때마다 제 가슴도 미어진다”고 말했다.

새누리당 박근혜 중앙선거대책위원장(가운데)이 5일 울산 북구 상안동 쌍용아진아파트 상가에서 열린 울산지역 합동유세에서 연설하고 있다. 울산=연합뉴스

박 위원장은 전, 현 정권이 모두 의혹을 받고 있는 사찰과 관련해 야당이 자신을 공격하는 행태를 “자기 눈의 들보는 보지 못하고 남의 눈의 티끌만 보는 식”이라고 비난한 뒤 “이 문제는 특검에 맡겨두고 정치권은 민생에 집중하는 것이 정도”라고 훈수했다. 박 위원장은 유세 중 민주통합당과 통합진보당 연대를 ‘거대 야당’이라고 표현하며 보수층 위기의식을 자극해 총결집을 유도하기도 했다. 울산을 떠난 박 위원장은 경북 포항→대구→칠곡→강원 원주→경기 일산으로 이어지는 유세 강행군을 이어갔다. 이동거리만 대략 500㎞에 이른다는 게 새누리당의 설명이다.

연일 전국을 종횡무진 횡단하는 박 위원장의 ‘강철 체력’에 대한 관심도 높아지고 있다. 강인한 정신력과 기초체력이 ‘비법’이라고 당 관계자들은 강조한다. 매일 정시에 일어나 단전호흡과 요가 등으로 심신을 수련하는 평소 생활태도도 박 위원장의 강행군에 큰 보탬이다. “하루 2∼3시간만 수면을 취해도 일상을 무리 없이 소화할 정도로 건강하다”는 게 한 측근의 전언이다. 박 위원장은 이번 총선을 그동안 진행해온 당 쇄신에 대한 국민 심판으로 생각하고, 그 심판 결과에 따라 쇄신이 완성되거나 중단될 수 있다고 보고 있다. 이런 무거운 책임감과 사명감이 한 표, 한 석이라도 더 얻을 수 있다면 모든 것을 제쳐놓고 달려가게 한다는 것이다. 선공후사(先公後私)의 리더십이다.

당 간판 스타인 박 위원장을 지역구민에게 선보이고 싶은 후보의 득달같은 지원 요청도 무시할 수 없다. 경기의 한 후보는 통화에서 “지역을 돌아보면 박 위원장에 대한 고정표가 전체 유권자의 25%는 되는 것 같다”며 “그가 한 번 쓸고 가면 5% 정도 지지가 불어나는 게 느껴지는데 어느 후보가 모시고 싶지 않겠느냐”고 말했다.

나기천 기자