4·11총선이 대한민국의 새로운 정치를 여는 ‘정초(定礎) 선거’가 될 것인가. 전문가들은 20년 만에 총선, 대선이 열리는 2012년 선거가 한국 정치지형을 새롭게 만드는 ‘주춧돌을 놓는 선거’가 될 가능성을 점쳤다. 소선거구제가 실시된 1988년 이래 한국 정치의 고질이던 지역패권 정치가 변화의 기로에 선 것은 그 가능성을 높여준다. 광주는 24년 동안 민주당 중심의 정치적 독점구조를 이어왔다. 그런 광주가 새누리당에게 마음의 문을 열어주고 있다. 전북에서도 독식의 정치구도가 깨지고 있다. 전통적인 새누리당 강세지역인 부산·경남(PK)도 많이 달라졌다. 지난 총선에서 민주당 후보가 당선됐을 뿐만 아니라 이번 총선에서도 ‘낙동강 벨트’를 중심으로 변화가 감지된다.
진보 진영은 민주당과 통합진보당의 야권후보 단일화로 헌정 사상 처음으로 진보당의 원내교섭단체 구성(20석)을 기대했지만, 사실상 물 건너가는 분위기다. 4연속 예측 실패를 기록한 지상파 방송사의 총선 출구조사가 이번에는 성공할지도 관전포인트다.
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| “바꿀 수 있습니다” 새누리당의 상징인 붉은색 점퍼를 입은 이정현 후보가 광주 서구 금호동 유세에서 “호남을 끝까지 지키겠다”고 강조하고 있다. 광주=연합뉴스 |
4·11총선에서 광주 서구을이 태풍의 눈이다. 각종 여론조사 결과를 종합하면 새누리당 이정현 후보가 통합진보당 오병윤 후보를 근소하게 앞섰다. 광주는 민주당이 말뚝만 박아도 거저 먹는 곳이었다. 이 후보는 17대 총선에서 달랑 720표를 얻었다. 유효 투표수의 0.01%다. 당시 민주노동당 후보로 출마한 오 후보의 5101표에 비해서도 많이 달렸다. 상전벽해가 아닐 수 없다.
이 후보는 이번 총선 여론조사에서 40%를 넘는 지지율을 기록하고 있다. 설령 거품이 있다고 하더라도 지역구도 파괴의 조짐이라고 해석하지 않을 수 없다.
민주당 아성인 광주에서 이런 현상이 빚어지는 데는 몇가지 배경이 있다. 민주당 통합과정에서 호남세력이 소외되고 친노(친노무현) 인사 중심으로 재편된 데 대한 항의, 유력 대권주자 부재, 공천 불만 등이 복합적으로 작용했을 수 있다. 그래서 투표일을 앞두고 민주당은 ‘미워도 다시 한번’을 외치고 있다.
광주 유권자들이 전략적으로 투표할 것이며, 따라서 야권단일화 후보가 승리할 것임을 확신하는 기류다.
그럼에도 밑바닥 민심의 도도한 변화 흐름은 강하게 확인된다.
여론조사를 해보면 20, 30대에서는 오 후보 지지율이 높고 50대 이후부터는 이 후보 지지율이 높다. 부모 세대는 “이 후보에 대해 좋은 말이 많이 오가는 것은 사실이다. 이정현이 당선이 돼야, 민주당이 정신 차릴 것”이라고 말하는 경우가 많다고 한다.
이 후보는 “그냥 스치는 바람이 아니다”며 “국민 통합과 화합, 상생의 정치가 시대적 요구인데 그 부분에서 광주시민들이 ‘이제 새누리당 한 석 정도 있어도 광주의 자존심이 훼손될 일이 아니다’는 분명한 확신과 소신을 가지고 있다”고 말한다.
전북 전주완산을에서 새누리당 정운천 후보가 민주당 후보와 막판까지 접전을 벌인 것도 나름의 의미가 있다. 민주당과 통합진보당의 분열로 인한 반사이득 측면이 없지 않지만 이명박 정권에서 장관을 지낸 후보에게 선거운동 기간 내내 30% 가까운 지지를 보내는 것은 호남의 변화가 아닐 수 없다.
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| “바꿔야 합니다” 대구 수성갑에 도전한 민주통합당 김부겸 의원이 탤런트인 딸 윤세인(본명 김지수)과 함께 “이번만큼은 2번을 찍어 달라”며 호소하고 있다. 대구=뉴시스 |
대구 지역의 새누리당 후보는 명함을 돌리며 “박근혜 당입니다”라고 인사하곤 했다. 대구의 선거는 박근혜에서 시작해서 박근혜로 끝났다. 박근혜 새누리당 중앙선거대책위원장과 찍은 사진 한 장이면 만사 OK다. 대구지역에 출마한 통합진보당 후보가 성명서를 냈다.
“대구는 새누리당 후보는 한 명도 없고 오직 박근혜 후보밖에 없다. 태어나서 이렇게 조용한 선거는 처음 본다.” 대구 유권자들은 새누리당 후보가 마음에 들지 않아도 ‘박근혜를 대통령으로 만들기 위해’ 찍겠다는 분위기가 압도적이다. 한 여론조사에서는 이 답변이 70%나 나왔다.
악조건 속에서 민주당 간판으로 수성갑에 출마한 김부겸 후보는 광주에 출마한 이정현 후보와 달리 고군분투했다. 김 후보는 친박(친박근혜)계인 이한구 후보에게 각종 여론조사에서 10%포인트 이상 뒤졌다.
대구 지역은 민주당에겐 불모지다. 역대 총선에서 민주당 등 반한나라당 정당 후보의 득표율은 3∼5%대였다. 그래서 유시민 통합진보당 공동대표는 지난 18대 총선에서 대구 정서를 감안해 무소속으로 수성을에 출마했다.
그는 주호영 후보의 반절인 32%를 득표했다. 민주당 간판으로 정면돌파에 나선 김 후보는 유 대표보다는 나은 성적을 보일 것으로 보인다. 대구의 관전포인트는 김 후보가 ‘박근혜 대통령 만들기’ 기류 속에서 유 대표의 득표율을 얼마나 뛰어넘을지, 그래서 다음 총선의 교두보를 마련할지에 모아진다.
대선을 앞두고 TK의 밑바닥 민심은 더욱 배타적이 되고 있다. 지난 총선에서 무소속 후보 등 비한나라당 후보가 10명이 당선됐으나 이번엔 ‘새누리 싹쓸이’ 전망이 나오고 있다. PK의 지역구도는 적지 않게 해소되고 있음에도 TK의 지역패권 정치는 더 강화되고 있다.
◆제3당 파괴력 얼마나
여야가 접전을 벌이면서 자유선진당 등 제3당의 입지가 흔들리고 있다. 충청권을 기반으로 하는 선진당은 충청권 영향력이 작지 않은 새누리당 박 위원장의 잦은 유세전과 민주당의 정권심판론 바람에 맞서 힘겨운 싸움을 벌이고 있다.
막판 두터운 부동층이 어디로 쏠리느냐에 따라 판세가 정해지는 충청권 표심의 특성상 예측하긴 쉽지 않지만 각 당과 여론조사기관의 분석에 따르면 충청권 전체 25개 지역구 중 선진당이 우세한 곳은 충남 아산(이명수) 등 3곳으로, 대부분 접전지역으로 분류된다.
17대 국회부터 도입된 정당별 비례대표 의석수도 크게 기대하기 어렵다. 공직선거법에 따르면 정당이 비례대표 당선자를 내기 위해서는 유효투표 총수의 3% 이상을 득표하거나 지역구에서 5석 이상의 의석을 차지해야 한다. 최근 전국 정당지지율을 근거로 한 여론조사 기관 전망치는 선진당의 경우 2석 안팎에 불과하다.
민주당과 야권연대를 이룬 통합진보당 후보는 지역구 10석 안팎에서 우세를 보이고 있다. 여기에 비례대표 의석을 합칠 경우 15석 안팎이 될 것이라는 전망이 많다. 리서치앤리서치는 민주당이 25석으로 가장 많이 비례의석을 차지하고, 새누리당이 23석, 통합진보당이 4석, 선진당이 2석을 확보할 것으로 전망했다.
미디어리서치는 새누리당 24∼26석, 민주당 22∼24석, 통합진보당 4∼5석, 선진당 1∼2석 등으로 예측했다. 한국갤럽은 새누리당 23석, 민주당 22석, 나머지는 통합진보당과 선진당 몫으로 내다봤다. “거대 기득권 양당체제를 종식시키겠다”며 출범한 국민생각은 원내 교두보를 확보하느냐에 사활을 걸고 있다.
◆방송사 출구조사 또 헛발질?
SBS KBS MBC는 11일 오후 6시 일제히 출구조사 결과를 발표한다. 당별 예상의석수, 관심지역구 승패 예측, 정당명부 득표율, 어느 정당이 1당이 될지를 예상보도한다. 출구조사는 공직선거법 규정에 따라 투표소 50m 앞에서 실시된다. 종전에는 조사거리가 100m였지만 조사의 정확성을 높이기 위해 이번에 공직선거법의 관련 규정이 개정됐다.
방송3사는 ‘신뢰회복’을 위해 공동조사를 벌인다. 사전 전화여론조사 결과와 휴대전화 표심추적조사 결과를 종합판단해 예측치를 내놓는다.
방송사 출구조사는 1996년 15대 총선부터 2008년 18대 총선까지 4연속 ‘헛발질’이었다. 출구조사는 4연속 여당을 후하게 평가하는 오류를 범했다. 한나라당은 18대 총선에서 153석, 민주당은 81석을 얻었다. 역시 당시에도 방송사는 여당의 예상의석수를 과대예측했다. 2008년 4월9일 오후 6시, SBS는 162∼181석을, KBS는 155∼178석을, MBC는 154∼178석을 얻을 것으로 보도했다. 최대와 최소 범위가 지나치게 넓어 ‘면피용’이라는 비난을 받은 데다 구간 평균치가 SBS의 경우 무려 19석이나 많은 엉터리였다. 평균치로 보면 각 방송사는 여당의 실제 의석수보다 13∼19석을 더 많이 예측했던 것이다. 출구조사 실패는 표면적으로는 충청의 선진당 선전, 영남의 친박연대와 무소속 돌풍을 담아내지 못했기 때문이다.
정당명부 비례대표 예측에서도 한나라당이 실제보다 무려 10∼12%포인트를 더 얻을 것으로 내다봤다. SBS의 경우 투표 후 유권자를 대상으로 전화조사하는 ‘변형 출구조사’를 벌인 것도 실패 요인이었다. 내면적이고 본질적인 원인은 야당, 무소속 지지자들이 답변을 꺼리는 ‘응답의 편향’과 고령층의 답변 회피 등 한국인들의 기질 탓이 크다.
지상파 방송사들은 ‘5연속 실패’ 가능성에 긴장을 늦추지 못하고 있다. 이번 선거가 유례없이 막판까지 초박빙 지역이 70여곳이나 돼 승패 예측이 쉽지 않은 데다 새누리당과 민주당이 초박빙의 접전을 벌일 경우 어느 당이 1당이 될지에 대해서도 헛발질할 수 있다. 4·11총선의 표심은 선거전 실시된 각종 여론조사에서 선거구별로 널을 뛰었다. 야당의 숨은 표가 5∼10%포인트가 될 수도 있다. 결국 출구조사에서 오류가 날 수밖에 없는 여건이다.
백영철 정치전문기자