청와대는 11일 투표 마감 직후 여소야대 결과를 예측한 방송3사 출구조사 결과에 충격을 받았으나 실제 개표에서 새누리당이 선전하자 안도했다. 여권을 위기로 몰았던 국무총리실 민간인 전방위 사찰 정국에서 청와대가 나서 물타기에 성공했다는 점에서 이번 선전에 어느 정도 역할을 했다고 자축하는 분위기다. 박정하 대변인은 논평을 내고 “현명한 선택을 한 국민께 감사를 드린다”며 “정부는 안정된 국정운영과 민생을 챙기는 데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

이명박 대통령이 부인 김윤옥 여사, 손녀와 함께 11일 오전 서울 종로구 청운효자동 제1투표소에서 제19대 국회의원 총선거 투표를 하고 있다. 남제현 기자

청와대는 그러나 영남은 물론 강원, 충청 등에서 새누리당 박근혜 중앙선거대책위원장의 위력이 입증되면서 여권의 ‘탈(脫)MB(이명박)·박근혜 쏠림 현상’이 심화할 것으로 보여 환호만을 할 수 없는 처지다. 특히 12월 대선의 승부처인 서울 등 수도권에서 야당의 정권 심판론이 일정 수준 먹혔다는 점에서는 향후 국정운영 방향을 놓고 고심하는 분위기다.

총선 승리로 당분간 이명박 대통령과 박 위원장의 갈등이 잠복하겠지만 역대 대선에서 서울을 장악하지 못한 후보가 승리할 가능성이 작았다는 점에서 서울에서 인기없는 정권으로 증명된 이 대통령에 대한 여당의 결별 공세도 강화될 전망이다. 새누리당은 이미 이번 선거 과정에서 결별 움직임을 보여왔다. 민간인 사찰, 친인척·측근 비리를 둘러싼 야당의 공세가 격화될 경우 이 대통령이 고스란히 떠안아야 할 수도 있는 형국이다. 이에 따라 청와대는 임기 말 국정 마무리를 위해 박 위원장과의 적극적인 관계 개선과 함께 19대 국회에서 캐스팅 보트를 쥐게 될 자유선진당과의 협력 강화에 나설 것으로 보이나 성공 여부는 미지수다. 이 대통령은 이날 부인 김윤옥 여사, 큰 손녀와 함께 청와대 인근의 서울 종로구 청운효자동 제1투표소(종로구 신교동 국립서울농학교)에서 한 표를 행사했다.

김청중 기자