외국 언론들은 한국 총선에서 새누리당이 예상 밖으로 선전하면서 박근혜 비상대책위원장이 12월 대선에서 유리한 고지를 차지하게 됐다고 평가했다.

뉴욕타임스(NYT)는 11일(현지시간) 새누리당이 이명박 정부의 잇단 스캔들로 참패할 것으로 예상됐으나 역전승을 거두면서 박 위원장이 대통령 후보로서 입지를 더욱 강화했다고 보도했다. 특히 NYT는 “야당이 승리했다면 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상을 요구했을 것이라는 점에서 이번 선거 결과는 미국 측에 큰 두통거리를 피하게 해주었다”고 분석했다.

워싱턴포스트(WP)는 이번 총선으로 박 위원장이 유력 대선 후보로 부상했지만 한국 정치는 아주 빨리 변화하기 때문에 안철수 서울대 융합과학기술원장을 포함한 강력한 대권 예비주자들의 도전에 직면할 수 있다고 지적했다.

아사히신문은 12일 연말 대선을 앞둔 시점에 실시된 이번 총선에서 여당의 열세를 극복하고 선거전을 사실상 혼자 지휘한 박 위원장이 여당의 차기 대권 후보로서 입지를 확실히 한 것으로 보인다고 보도했다. 이 신문은 “박 위원장에게 이번 총선은 (선거) 결과에 따라 책임론에 휘말릴 위험도 있었다”며 “총선 선전으로 박 위원장의 존재감은 한층 강화된 것으로 보인다”고 밝혔다.

백소용 기자, 도쿄=김용출 특파원