“북한은 국제사회와 반대되는 행동으로 동북아 정세를 악화시키거나 북핵 6자회담 재개를 어렵게 하지 말아야 한다.”

콘스탄틴 브누코프(61·사진) 주한 러시아대사는 3일 서울 중구 프라자호텔에서 열린 한국국방연구원(KIDA) 주최 국방포럼에서 ‘러시아의 동북아 외교와 한·러 협력’ 주제의 강연을 통해 이같이 밝혔다.

브누코프 대사는 “해상구역(북방한계선·NLL)에서 북한 행동을 허용하지 않는 것이 중요하다”며 “새로운 북한 지도자는 로켓 발사에 대한 국제사회의 강경 반응에 맞서 핵실험을 감행할 수도 있다”고 말했다. 그는 지난달 북한의 장거리미사일(광명성 3호) 발사에 대해 “부정적으로 평가하고 있다”며 “이 같은 입장을 북한 측에 양자적 경로를 통해 거침없이 전달했다”고 강조했다.

브누코프 대사는 “6자회담을 재개해 그것을 이용해야 한다”면서 “한반도 정세의 경색을 완화하고 유엔 안전보장이사회의 제재를 줄일 수 있는 유일한 길”이라고 말했다. 이어 “러시아는 한반도의 평화와 안정 유지에 적극적으로 협조할 것”이라며 “한반도 정세가 통제불능으로 치닫는 것을 막기 위해 한국과 정보를 공유하고 긴밀한 협력을 할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

그는 남북한 통일에 대한 입장을 묻는 질문에 “러시아는 한반도 통일을 지지한다”면서 “블라디미르 푸틴 대통령 당선자가 오는 7일 취임 이후 한반도 정세의 경색을 완화하기 위해 새로운 결정을 할 수도 있다. 가만히 있지는 않을 것”이라고 밝혔다. 향후 러시아가 남북한 관계에서 모종의 역할을 할 것임을 암시하는 발언이다.

브누코프 대사는 최근 실시된 러시아·중국 연합해상훈련 ‘해상연합-2012’에 대해 “일부에서 사상 첫 대규모 훈련으로 보지만, 계획에 따라 정기적으로 실시하는 훈련의 하나”라면서 “앞으로도 계속할 예정”이라고 단언해 이 훈련이 앞으로 러·중 군사협력의 일부가 될 것임을 시사했다.

조병욱 기자