인천 주안쯤으로 기억된다. 잦은 수업거부, 정문폐쇄 등으로 학교 가는 날이 많지 않았던 때다. 인천 어느 선배 집에서 대학 과 선배, 동기 4∼5명이 모여 ‘학습’을 했다. 솔직히 무슨 주제로 어떤 책을 읽고 토론했는지는 기억이 나지 않는다. 그날을 잊지 못하는 건 서울로 돌아오는 전철역에서의 해프닝 때문이다. 전철이 역으로 진입하고 있다는 신호가 울리자 함께 전철을 기다리던 과 동기가 대뜸 옆에 서 있는 중년 남자에게 “이번 전차 평양 가는 겁니까?”라고 물었다. 지금 생각하면 웃음이 나오지만 그때는 혹시 그 남자가 우리를 신고할까봐 쿵쾅거리는 가슴으로 후다닥 흩어져 도망갔다. 아마도 그날 학습의 주제가 북한이어서 그 친구가 무의식적으로 ‘평양행’을 입에 올린 거 아닐까, 짐작할 뿐이다.

황정미 부국장

80년대 대학가에서 이런 소규모 학습모임은 흔했다. 대개 사회과학 서적을 읽고 선배들과 긴 시간 토론했다. 참가자 대부분은 고학년이 되면서 취업 준비 등으로 빠져나가고 일부는 학생회 활동이나 시위, 노동현장에 남았다. 한때 ‘386’, 지금은 ‘486’으로 불리는 학생운동권 세대의 대표 주자들이 여의도 정치권에 등장한 지도 10년을 훌쩍 넘었다. 군사정권의 탄압에도 민주화, 노동운동에 헌신했던 이력을 발판 삼아 쇄신, 개혁의 상징이었던 이들이 지금은 기득권 세력으로 지목되는 판이다. 시대가 바뀌었고, 제도가 바뀌었고, 사람이 달라졌다. 그런데 요즘 통합진보당에서 벌어지는 일들을 보고 있노라면 세상에는 달라지지 않는 집단도 있다.

‘경기동부연합’으로 불리는 통합진보당 당권파의 행태는 80년대 지하조직의 폐쇄성과 조직(정파)의 목적이 민주적 절차를 압도하는 정파주의를 그대로 답습하고 있다. 자신들의 목적(당권파의 국회 입성)을 위해 조직적으로 부정선거를 감행하고, 이런 사실이 알려진 뒤에도 잘못을 인정하기는커녕 “비당권파의 정치적 음모”라며 책임지지 않는다. 19대 국회 제3당이며, 국민 세금인 국고보조금 수백억원을 받는 제도권 정당에서 있을 수 없는 패악이다. 통합진보당 당원수는 7만5000여명으로 알려져 있다. 4·11 총선에서 통합진보당이 지역구선거에서 얻은 표가 129만표, 정당투표 득표수가 219만8000여표다. ‘국민 눈높이’가 아니라 최소한 통합진보당에 표를 던진 ‘유권자의 눈높이’를 생각해서라도 그런 식의 무책임한 처신을 할 수는 없다.

당권파의 행태에는 조직 사수의 논리가 깔려 있다. 한 진보당원은 “그들은 지금 대중을 상대로 정당활동을 하는 것이 아니다. 조직운동을 하는 거다. 과거 반합법조직이 합법적인 학생회를 대중접촉 창구로 내세우고 뒤에서 조직활동을 벌인 것과 같다”고 했다. 2004년 민주노동당에서 당권을 장악하고, 2008년 ‘일심회 사건’ 관련자 제명안을 부결해 민노당 분당사태를 초래하고, 2011년 국민참여당·진보신당 탈당파와 함께 통합진보당을 출범하고, 지난 4·11 총선에서 야권후보단일화 등을 주도하면서 당권파는 세력을 키웠다. 그 힘의 정점을 보여준 것이 사실상 당권파의 독식으로 끝난 비례대표 후보 경선이었다.

소속 국회의원을 배출하고 당내 주도권을 장악한 당권파의 목표는 ‘2012년 집권’이다. 이들이 진보 진영에서조차 손가락질이 쏟아지는데도 버티는 건 ‘집권의 꿈’을 버리지 못해서다. 물론 민주통합당과의 연합정권을 염두에 둔 것이다. 이들은 이미 총선 과정에서 합의한 공동정책합의문을 통해 한·미 자유무역협정(FTA) 시행 반대, 제주 강정마을 군항공사 중단, 한반도 평화체제 정착 등을 내세웠다. 하지만 야권연대라는 정치적 명분 뒤에서 당권파의 ‘민얼굴’은 드러나지 않았다. 이들이 야권연대의 틀을 통해 정권 장악에 참여한 뒤 어떤 ‘조직운동’을 벌일지 알 수 없다. 이는 대한민국 정체성과 관련된 중차대한 문제다. ‘마지막 주사파’로 불리는 이들은 실체가 드러난 이상 북한 김정은 체제를 어떻게 생각하는지 밝혀야 한다.

유시민 공동대표는 자신의 저서 ‘국가란 무엇인가’에서 진보의 힘은 ‘섞임’에서 나온다고 했다. “하나의 이념이 전일적으로 지배하는 정치조직에서는 이성의 힘이 자라기 어렵기 때문에 이념과 정치문화의 ‘섞임’을 통해 진보의 힘을 키워야 한다”는 것이다. 이번 부정경선 파문은 ‘하나의 이념이 전일적으로 지배하는’ 당권파의 실상을 여실히 보여줬다. 이념·가치·노선을 따지지 않고 정치공학적으로 결합한 ‘묻지마식’ 야권연대가 어떻게 실패할 수 있는지도 보여줬다. 이번 사태에 침묵으로 일관하고 있는 민주통합당이 되새겨야 할 대목이다.

황정미 부국장