24일 역대 최대 규모로 막을 올리는 ‘2012 부산국제모터쇼’에 자동차업계의 이목이 집중되고 있다.

세계 경제위기 여파 속에 치러진 2010년에는 적잖은 수입차 업체들이 참가를 포기하면서 국제모터쇼라는 위상이 흔들렸으나, 올해는 총 22개 완성차업체가 151개 모델 175대 차량을 쏟아내고 치열한 경쟁을 펼친다.

특히 ‘모터쇼의 꽃’으로 불리는 월드 프리미어(세계 최초 공개)가 2대 출품돼 관람객들의 호기심을 자극하고 있다.

20일 부산국제모터쇼 사무국에 따르면 올해는 국내 5개 승용차, 3개 상용차 브랜드를 비롯해 해외 14개 업체 등 총 22개 완성차업체가 151개 모델 175대 차량을 선보인다. 부품·용품 분야 업체까지 전부 포함하면 6개국 96개 업체가 참가한다. 부산모터쇼는 2년마다 열리는데, 2010년은 글로벌 금융위기 여파로 출품차량이 83개 모델 109대에 그쳐 ‘동네 모터쇼’라는 비아냥을 샀다. 역대 최대 규모인 2008년에는 140개 모델에 156대가 출품됐다.

가장 큰 관심은 세계에서 처음 공개되는 월드 프리미어다.

쌍용차가 고급 스포츠유틸리티차량(SUV)인 렉스턴 후속 모델 ‘렉스턴W’를 내놓고 SUV 명가의 자존심을 회복한다는 전략이다. 렉스턴은 2001년 8월 1세대 모델 출시를 시작으로 지금까지 31만여대가 팔린 인기 차종이다.

상용차업체인 대우버스는 ‘레스타’를 선보인다. 다만, 랠리용 쇼카를 월드프리미어로 출품하는 것을 검토해온 현대차는 월드프리미어는 내놓지 않아 아쉬움을 남겼다. 현대차는 대신에 ‘아반떼 2도어 쿠페’와 ‘신형 싼타페 롱버전’을 아시아 프리미어로 선보인다. 현대차는 또 아이오닉(HED-8)과 헥사 스페이스(HND-7), 아반떼 전기차 등도 국내에 처음 공개한다. 기아차는 ‘GT(KED-8)’를 아시아 프리미어로 내놓는다.

한국GM은 콘셉트카인 ‘코드 130R’와 ‘트루 140S’, 부분 변경모델인 ‘2013 더 퍼펙트 크루즈’ 등의 신차를 국내에 선보인다.

2010년 부산국제모터쇼에 큰 관심을 보이지 않아 원성을 샀던 수입차들도 이번에는 적극적인 행보다. 이는 수입차 시장의 대중화와 맞물려 부산·경남 지역 수입차 시장이 급팽창하는 것과 무관치 않다. 실제로 부산지역 신규등록 수입차는 지난해(1월∼4월) 1578대에서 올해는 3422대로 급증했고, 수입차들은 최근 부산 고객 잡기에 혈안이 돼 있다.

메르세데스 벤츠는 효율을 대폭 개선한 신형 ‘M클래스’를 공개하고, 한국토요타는 초경량 저중심 후륜 구동 스포츠카인 ‘도요타 86’을 국내 최초로 선보인다. GM코리아는 신형 컴팩트 스포츠세단인 ‘캐딜락 ATS’를 아시아 프리미어로 내놓는다. 이밖에 BMW의 ‘640i 그란 쿠페’와 포드의 ‘2013년형 퓨전’, 폴크스바겐 ‘폴로 R-라인’ 등도 한국에 첫선을 보인다.

이천종 기자 skylee@segye.com