스칼릿 오하라와 레트 버틀러의 격정적인 사랑을 그린 영화 ‘바람과 함께 사라지다’는 남북전쟁 당시 미국 남부 귀족들의 화려한 생활상으로도 강렬한 인상을 남겼다. ‘바람과 함께 사라지다’의 실제 무대는 조지아주 애틀랜타이지만, 당시 미국 귀족들의 자취를 가장 잘 보존하고 있는 지역은 사우스캐롤라이나주 찰스턴이다. 그래서 이 영화의 몇몇 장면이 찰스턴에서 촬영되기도 했다. 찰스턴이라는 도시는 한국인에게는 낯설지만, 미국인이 꼽는 ‘가고 싶은 여행지’ 순위에서는 샌프란시스코, 뉴올리언스와 함께 늘 최상위권을 차지하는 도시다. 미국인의 역사와 정서를 이해하려고 한다면 꼭 한번은 가봐야 할 곳으로 미국인들이 적극 추천하는 곳이다. 한국으로 치면 찰스턴은 경북 안동이나 경주 같은 고도(古都)이다. 

역사도시 찰스턴에서는 200년 된 고택 사이로 마차가 관광객들을 실어나르고 있다.

#200년 고택이 즐비한 역사지구

찰스턴에 들어서는 순간 가장 먼저 눈길을 끄는 것은 도로를 가득 메운 마차다. 물론 관광용이지만, 이곳의 마차 수는 규모면에서 다른 여행지를 압도한다. 수많은 마차가 자동차와 함께 버젓이 대로를 활보한다.

찰스턴 여행은 대개 ‘역사지구(Historic District)’에서 시작된다. 200년이 훌쩍 넘은 고택 사이를 지나다 보면 우리와 정서적 공감대가 없는 먼 이국의 유적이지만, 절로 마음이 푸근해진다. 남북전쟁 이전에 지어진 고택 사이를 지나가노라면 영화 ‘바람과 함께 사라지다’의 몇몇 장면들도 절로 머릿속에 떠오른다.

여행 안내소 바로 건너편에는 찰스턴박물관이 자리하고 있다. 1773년에 지어진 박물관에는 선사시대 유물에서 남북전쟁 당시 사용된 소형 잠수정까지 전시되어 있어, 찰스턴의 역사를 한눈에 살펴볼 수 있다.

#그림 같은 풍광 담은 플랜테이션

찰스턴에서 빼놓을 수 없는 곳이 플랜테이션(plantation·대농장)이다. 노예시장에서 경매를 통해 백인 주인에게 팔린 흑인 노예들은 플랜테이션에서 면화·담배·쌀 재배 강제 노역에 시달렸다. 흑인 노예들의 슬픈 역사가 서려 있는 곳이지만, 200여년의 세월이 흐른 지금은 그림 같은 풍광으로 관광객들을 불러모으고 있다. 애슐리 강가를 따라 들어선 드레이턴 홀(www.draytonhall.org), 매그놀리아 플랜테이션(www.magnoliaplatation.com), 미들턴 플랜테이션(www.middletonplace.org)이 대표적이다.

찰스턴 시내에서 미들턴 플랜테이션으로 가는 길은 환상의 드라이브 코스다. 울창한 숲이 햇볕을 가릴 정도로 터널을 이루고, 화사한 꽃들이 길 옆을 장식하고 있다. 미들턴 플랜테이션 안에는 드넓은 농장 외에도 넓은 호수와 정원, 숲 등이 갖춰져 있다. 그 규모가 유럽의 웬만한 궁전을 능가한다.

미들턴 플랜테이션의 옛 건물 중 일부는 호텔과 레스토랑으로 운영되고 있다. 레스토랑에서는 메기 튀김 등 미국 남부 전통 요리를 내놓는다. 화려하게 장식된 레스토랑에서 창밖으로 펼쳐진 멋진 정원을 보며 식사를 즐기는 순간 찰스턴 여행의 감흥은 절정에 달한다.

 

남군이 북군을 공격하며 남북전쟁이 처음 발발한 찰스턴의 포트 섬터. 허물어진 성곽과 낡은 대포가 200여년 전 벌어진 격전의 흔적을 그대로 보여주고 있다.

#남북전쟁 발발한 포트 섬터

미국인에게 찰스턴의 포트 섬터(Fort Sumter)는 꼭 한 번은 찾아야 하는 곳으로 여겨진다. 미국 역사상 가장 큰 사건이라고 할 수 있는 남북전쟁(1861∼1865년)이 발발한 곳이 바로 포트 섬터다. 당시 포트 섬터에 퇴각해 있던 북부연방군을 남부동맹군이 공격하며 남북전쟁이 시작되었다. 처음에는 연방군이 항복해 동맹군이 장악했지만, 1863년부터는 연방군의 포격을 받았다. 남군이 처음 발사한 포탄이 입구에 장식되어 있는 포트 섬터에서는 반쯤 허물어진 성곽, 성곽의 포탄 자국, 낡은 대포에서 200여년 전 격전의 흔적을 어렵지 않게 찾을 수 있다.

포트 섬터는 미국인에게 역사교육의 현장이지만, 이방의 여행자에게는 멋진 풍광으로도 매력이 넘친다. 포트 섬터의 가장 높은 곳에 오르면 대서양에 떠 있는 유람선과 그 뒤쪽의 연륙교가 그림같이 펼쳐진다. 

흑인 노예의 슬픈 역사가 담긴 대농장이 현재는 그림 같은 풍광으로 관광객을 불러모으고 있다.

#현대 문명의 상징인 쿠퍼 브리지와 항공모함

쿠퍼 강과 애슐리 강 하구에 자리한 찰스턴은 앞바다의 몇몇 섬과 다리로 연결되어 있다. 한쪽으로는 강 상류가, 다른 쪽으로 멀리 대서양이 시원하게 펼쳐지는 찰스턴의 다리도 훌륭한 여행 소재다.

찰스턴의 여러 다리 중 가장 경관이 뛰어난 곳은 쿠퍼 리버 브리지(Cooper river bridge). 쿠퍼 강을 가로질러 찰스턴 시내와 마운트 플레전트(Mt.Pleasant)를 연결하는 거대한 다리다. 쿠퍼 리버 브리지의 야경은 찰스턴의 랜드마크 중 하나다. 자동차 창문 너머 펼쳐지는 멋진 풍경에 동행자 모두가 너나 할 것 없이 탄성을 지른다.

마운트 플레전트의 쿠퍼 리버 브리지 아래 자리한 패트리엇 포인트(Patriot’s Point)에는 제2차 세계대전 당시 사용되었던 거대한 항공모함 ‘USS 요크타운’이 전시되어 있다. 항공모함 갑판 위 아래에 전시된 20여 척의 전투기가 배의 규모를 짐작하게 한다. 처음 보는 항공모함에 시간 가는 줄 모르고, 배 안 구석구석을 살핀다. 항공모함 앞에 전시된 잠수함까지 둘러보고 나면, 반나절이 훌쩍 지나간다.

미국 최고의 역사도시인 찰스턴은 이같이 과거와 현대가 공존하며 여행자의 마음을 흔들어 놓는다.

찰스턴(미국 사우스캐롤라이나)=글·사진 박창억 기자 daniel@segye.com