필리핀 공군은 향후 2년 내 한국산 TA-50 전투훈련기(사진) 12대를 도입할 방침이라고 현지 ABS-CBN방송이 20일(현지시간) 보도했다. 이 훈련기는 대당 도입가격이 12억5000만페소(약 341억원)로, 내년까지 공식 인도될 것으로 보인다고 이 방송은 전했다.

필리핀은 최근 중국과 영유권 갈등을 벌이는 남중국해 스카버러 섬(중국명 黃巖島·황옌다오) 상공을 중국 전투기 2대가 비행한 것으로 알려지면서 공군력 증강을 추진하고 있다.

필리핀 당국은 아키노 정부에서 추진하는 군 전력 현대화 사업 예산 700억페소(1조9000억원)의 상당 부분이 공군력 강화에 투입될 것이라고 밝혔다.

TA-50은 한국 공군의 주력 전투기 KF-16과 대등한 전투기동 성능을 갖춘 첨단 기종으로 최신예 전투기 조종사를 양성하는 데 이용된다. 유사시에는 경공격기로 투입될 수 있다. 최신 항공전자기술을 적용한 디지털 비행제어시스템과 미국 F-18 항공기에 들어가는 ‘F404-GE-102’ 엔진을 장착했다.

한국항공우주산업(KAI) 관계자는 “필리핀은 TA-50을 판매하기 위한 마케팅 대상국이 맞지만 계약을 위한 서류는 아직 나오지 않았다”고 말했다.

안두원·정선형 기자