마약과의 전쟁에 지친 멕시코 국민이 ‘부패로 얼룩진 과거’를 택했다. 1일(현지시간) 치러진 대선에서 제1야당인 제도혁명당(PRI)의 엔리케 페냐 니에토(45)가 38%대의 득표율로 당선, 12년 만에 정권교체에 성공했다.

PRI는 1929년부터 장장 71년 동안 집권하면서 부패와 탄압으로 악명을 떨친 정당이다. 미국 일간 뉴욕타임스는 마약 소탕에 지친 유권자가 멕시코의 과거로 돌아섰다고 평가했다.

엔리케 페냐 니에토

◆마약보다 빈곤 퇴치가 우선… 실용주의로 표심 잡은 페냐 니에토

펠리페 칼데론 대통령은 2006년 취임 뒤 군을 동원해 마약 카르텔과의 전쟁에 돌입했다. 이 과정에서 5만명이 사망했고 마약 재배 면적은 2006년 5000ha에서 2010년 1만9500ha로 네 배 가까이 커졌다. 무고한 시민의 희생과 인권침해는 현지 언론을 통해 수차례 폭로됐다.

빈곤도 심화했다. 국민행동당(PAN) 집권 12년 동안 1500만명이 빈곤층으로 전락했다. 하루 벌이가 14달러(약 1만6000원)도 안 되는 노동인구 비율이 61.5%나 된다.

집권층에 등돌린 민심을 페냐 니에토는 실용주의로 파고들었다. 멕시코 몬테레이과학기술대(ITESM)에서 경영학 석사학위를 받은 페냐 니에토는 2005년 멕시코 최대 지자체인 멕시코주 주지사로 당선되면서 정계 스타로 떠올랐다. 주지사 시절 600여개 사업을 성공시켜 능력을 인정받았다. 이번 대선에서도 실용적인 경제정책과 사회기반시설 확대를 주요 공약으로 삼았다. 빈곤 해결을 위해 노동시장 유연화, 인프라 투자 확대, 65세 이상 노인 연금 등을 약속했다. 이에 힘입어 PRI 후보로 선출되기 전부터 일찌감치 대선주자 선호도 조사에서 줄곧 1위를 달렸다. PAN이 마약과의 전쟁으로 표를 잃는 동안 가난 탈출과 민주주의를 역설하며 인기를 더욱 끌어올렸다. 사실상 승부는 일찌감치 결정된 셈이었다.

영화배우 뺨칠 정도로 뛰어난 외모도 한몫했다. ‘멕시코에서 가장 잘생긴 정치인’으로 영국 BBC방송은 묘사하기도 했다. 2010년 멕시코 최대 방송인 텔레비사의 인기드라마 스타였던 앙헬리카 리베라와 두 번째 결혼을 해 연예인 같은 지명도를 얻기도 했다.

◆페냐 니에토의 순탄치 않을 앞날

멕시코 공무원과 마약 조직의 뿌리 깊은 유착은 잘 알려진 얘기다. PRI라고 뾰족한 수가 있는 것은 아니다. 페냐 니에토는 연방경찰관 수를 두 배로 늘리고 교정당국 처우 개선에 주력하겠다고 밝힌 바 있다. 서로 죽고 죽이는 식의 소탕작전이 실패로 끝난 만큼 군·경과 범죄조직의 고리를 끊어 효율적인 단속을 유도하려는 의도로 보인다. 하지만 PRI도 마약조직과의 유착에서 자유롭지 않아 얼마나 먹혀들지 의문이다.

국가 최대 산업인 석유산업 개혁안은 뜨거운 감자다. 페냐 니에토는 국영석유회사 페멕스(PEMEX)의 경쟁력을 높이기 위해 개발과 정제, 생산부문에 외국 자본의 투자를 허용하겠다는 입장이다. 그러나 국가기간산업을 외국 자본에 팔아먹으려 한다는 비판도 만만치 않다.

멕시코는 이날 상원(128명)과 하원(500명) 그리고 6개 주의 주지사와 시장을 뽑는 선거도 함께 치렀다.

윤지로 기자 kornyap@segye.com 20120702022775 기/공연/한여름 클래식의 향연, 대관령국제음악제 엔리케 페냐 니에토 //img.segye.com/content/image/2012/07/02/20120702022775_0.jpg 1 14 09 6 저작자 표시 + 변경금지 N 20120702023277 페냐 니에토는 누구 20120702180843 20120702233548 20120702201341 멕시코 대선에서 엔리케 페냐 니에토가 승리할 수 있었던 비결은 실용주의와 뛰어난 외모였다.멕시코 몬테레이과학기술대(ITESM)에서 경영학 석사학위를 받은 니에토는 2005년 멕시코 최대 지자체인 멕시코주 주지사로 당선되면서 정계 스타로 떠올랐다. 주지사 시절 600여개 사업을 성공시켜 능력을 인정받았다. 이에 힘입어 제도혁명당(PRI) 대선후보로 선출되기 전부터 일찌감치 대선주자 선호도 조사에서 줄곧 1위를 달렸다. 이번 대선에서도 실용적인 경제정책과 사회기반시설 확대를 주요 공약으로 삼았다. 집권 국민행동당(PAN)이 마약과의 전쟁으로 민심을 잃는 동안 민주주의를 역설하며 인기를 더욱 끌어올렸다. 집안에 멕시코 주지사를 지낸 사람만 3명에 달할 정도로 배경도 든든했다.얼굴은 영화배우 뺨칠 정도였다. ‘멕시코에서 가장 잘생긴 정치인’으로 영국 BBC방송은 묘사하기도 했다. 2010년에는 멕시코 최대 방송인 텔레비사의 인기드라마 스타였던 앙헬리카 리베라와 두 번째 결혼을 해 연예인 같은 지명도를 얻기도 했다. 올 초 혼외로 자녀 2명을 낳은 의혹이 제기돼 위기를 맞았지만 곧바로 사실로 인정하는 정공법으로 고비를 넘겼다.그러나 ‘생긴 것 빼면 아무것도 없다’는 비아냥도 따라다녔다. 한 도서박람회에서 ‘가장 인상 깊었던 책 3권’을 묻는 질문에 그는 “성경”이라고 답하고는 무려 3분 동안 횡설수설하며 나머지 두 권을 말하지 못해 큰 망신을 샀다. 멕시코 국민의 주식인 토르티야 가격을 묻는 질문에는 “난 주부가 아니다”라고 뻔뻔하게 응수하기도 했다. 윤지로 기자