미국이 이란의 핵개발 프로그램을 저지하기 위해 경제적·군사적 압박 수위를 한층 높이고 있다. 호르무즈 해협의 전운은 더욱 짙어지고 있다.

미국 재무부는 12일(현지시간) 이란 국방부와 연계된 11개 기업과 혁명수비대, 국영 해운회사, 대학에 대한 금융제재 조치를 취했다고 밝혔다. 핵 프로그램과 관련된 오스트리아 국적 1명과 이란인 3명에 대한 제재도 함께 취해졌다.

이에 따라 이들 기관과 개인이 미국 내에 보유한 자산은 모두 동결되고 미국인과의 사업은 금지된다.

제재 대상 기관에는 ‘일렉트로닉 컴포넌츠’, ‘인포메이션 시스템스 이란’ 등 첨단 통신장비와 컴퓨터를 생산하는 이란 국방부 산하 기업, 아랍에미리트에 본부를 둔 정보통신기업, 군사기술을 가르치는 대학, 아랍에미리트를 근거지로 활동하는 국영 해운회사가 포함됐다. 핵 미사일 부품을 생산하는 ‘펜테인 케미스트리’와 과학자로부터 기술 이전 임무를 담당한 ‘이노베이션 앤드 코퍼레이션’도 목록에 올랐다.

이란 제재를 총괄하는 데이비드 코언 재무부 테러·금융정보 담당 차관은 “이란은 강력하고 종합적인 제재 압력에 직면했다”며 “우리는 이란이 국제사회의 핵 감시를 거부하는 한 계속 압력을 높여갈 것”이라고 말했다.

미국은 또 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 위협에 맞서기 위해 ‘시폭스’ 전대를 이 지역에 배치했다. 시폭스는 기뢰 탐색과 파괴 능력을 갖춘 최첨단 무인잠수정(서브드론)으로, 성능과 재원은 비밀에 부쳐져 있다. 길이 1.2m, 무게 40㎏밖에 되지 않은 이 서브드론은 기뢰를 발견하거나 적함과 충돌해 파괴하는 능력을 갖춘 것으로 알려졌다. 일종의 ‘가미카제식’ 임무를 수행한다. 크기가 작아 헬리콥터나 고무보트, 소함정에서도 투하할 수 있다.

미 해군은 ‘해상 미군기지’로 불리는 폰스호를 지난 주말 페르시아만에 배치한 상태다. 폰스호는 특수부대 정찰 및 대테러활동 작전기지로 활용된다. 걸프 지역에 10년간 4척밖에 머물지 않던 기뢰제거함을 8척으로 늘리는 등 전력을 2배로 강화했다.

이에 맞서 이란은 소음을 내지 않아 추적이 불가능한 소형 잠수함을 증강하며 양보 없는 대결에 나서고 있다. 이란은 현재 기뢰 약 2000개와 소형잠수함 20여척을 보유하고 있다.

워싱턴=박희준 특파원