성별 논란을 빚었던 남아프리카공화국 육상선수 캐스터 세메냐(21)가 오는 27일(현지시간) 열리는 런던 올림픽 개막식에서 기수로 나선다.

AP통신은 생애 처음으로 올림픽에 출전하는 세메냐가 '의족 스프린터' 오스카 피스토리우스를 제치고 남아공 기수로 선정됐다고 19일 보도했다.

세메냐는 "나라를 대표하는 기수가 되는 것은 엄청난 영광"이라고 소감을 밝혔다.

남아공올림픽위원회는 수영대표 카메론 밴 더 버그, 멀리뛰기 대표 코호초 모코에나 등이 기수 후보로 함께 거론됐지만 세메냐가 최적의 선택이었다고 밝혔다.

투비 레디 남아공올림픽위원장은 "몇몇 후보가 있었으나 세메냐가 적임자라고 생각했다"며 "세계 챔피언이자 런던 올림픽 금메달 유망주이기 때문"이라고 설명했다.

세메냐는 18살이던 2009년 베를린 세계육상선수권대회 여자 800ｍ에서 우승하며 육상계의 새별로 떠올랐다.

하지만 보통 여자 선수들보다 3배나 많은 남성호르몬을 갖고 있다는 소문이 돌면서 1년 가까이 성별 논란에 휩싸였다.

2010년 7월 국제육상경기연맹(IAAF)으로부터 여성으로 공식 인정받았으나 부상에 시달렸다.

세메냐는 지난해 대구 세계육상선수권 여자 800ｍ에서 은메달을 따냈지만 올해 최고 기록은 1분59초18로 개인 최고 기록인 1분55초45에 크게 못 미친다.