바클레이스 은행의 리보(Libor·런던 은행 간 금리) 조작이 일파만파로 번지고 있다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 18일(현지시간) 각국 금융당국이 바클레이스 트레이더가 주도한 리보 조작에 유럽권 대형 은행인 HSBC, 도이체방크, 크레디아그리콜, 소시에테제네랄이 가담한 것으로 판단해 수사에 나섰다고 보도했다. 당국은 이들 4개 은행이 금리를 부풀려 보고하는 방식으로 유리보(Euribor·유로존 은행 간 금리)를 조작한 것으로 보고 있다.

혐의가 입증되면 사태는 전 세계로 번질 수 있다. 일본 도쿄 은행 간 금리인 ‘티보(Tibor)’도 리보를 본떠 만든 탓에 조사 대상에 올랐다.

문제는 리보가 각 은행 금리 산출 담당자의 담합을 통해 쉽게 조작할 수 있기 때문에 일어났다. FT는 금융권 소식통을 인용해 바클레이스의 모로코 출신 트레이더 필립 모리유세프를 주모자로 지목했다. 영국 수사당국에 따르면 모리유세프는 2006년 8월 바클레이스의 유리보 산출 담당자에게 금리조작을 지시하는 내용의 메일을 보냈고 그의 지시를 받은 타 은행의 트레이더도 같은 방식으로 금리를 조작했다.

FT는 최소 10곳의 조사기관이 20개의 은행과 금융기관에 대한 조사에 들어갔다며 바클레이스는 단지 조사가 먼저 끝난 은행일 뿐이라고 지적했다.

리보의 문제점이 드러나면서 각국의 중앙은행 총재는 오는 9월9일 스위스 바젤에서 열리는 세계 중앙은행 총재단 경제자문위원회와 그 한주 뒤 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의에서 리보 개혁과 폐기, 대체금리 문제를 논의한다.

그러나 리보가 정말로 다른 금리로 대체될 수 있을지는 미지수다. 벤 버냉키 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 이날 워싱턴에서 리보 대체 방법을 언급하면서도 “연준이 특정 금리를 지지하는 것은 아니다”고 말했다.

정선형 기자 linear@segye.com