“가슴 졸이는 주말이었습니다. 결과야 어쨌든 선수들을 응원합니다.”

 직장인 이모(31)씨는 주말 단잠을 포기하고 기꺼이 태극전사들을 향한 새벽 응원에 동참했다. 일요일인 29일에도 출근한 그는 “박태환 선수의 경기를 보느라 뜬눈으로 밤을 새웠다”면서 “우리 선수들의 활약을 종합선물세트로 볼 수 있는데 잠이 웬 말이냐”며 올림픽에 대한 기대감을 전했다. 

2012 런던올림픽 개막과 함께 시작된 첫 주말, 한국 선수들의 메달 도전이 본격화하자 전국은 응원전으로 달아올랐고, 잠 못 드는 달콤한 일상도 시작됐다. 시민들은 선수들의 선전에 기쁨과 환호를 보내고, 안타까운 장면에서는 탄식과 실망감을 쏟아냈다. 새벽 시간 응원전 덕에 야식 수요도 크게 늘었다.

28일 밤 사격 간판 진종오가 마지막에 10.8점을 쏘며 첫 금메달을 딴 순간 전국은 열광의 도가니로 빠져들었다. 시종일관 우세한 경기를 펼치다 막판 다소 흔들린 모습에 가슴 졸이던 시민들은 첫 금메달 낭보에 환호성을 질렀다.

네티즌들은 “첫 금메달로 런던올림픽에 대한민국 승리의 지름길을 열어준 진종오 선수가 정말 자랑스럽다”는 글을 쏟아냈다. 진종오는 “아직 경기가 남아 있기에 조금만 기뻐하겠다”며 트위터에 답글을 올리기도 했다.

한 편의 드라마를 방불케 한 박태환의 경기에는 환호와 안타까움이 교차했다. ‘실격’ 파동을 딛고 은메달을 획득한 박태환에게 시민들과 네티즌은 너나 할 것 없이 응원과 지지를 보냈다. 경기 후 힘들었던 심경을 밝히며 끝내 눈물을 보인 박태환에게 네티즌들은 “박태환 선수도 금메달입니다”, “금메달만큼 값진 은메달을 안겨준 당신은 역시 국민 영웅입니다”라는 따뜻한 격려의 말을 전했다.

 동메달을 차지한 남자 양궁 대표팀과 준결승 전에서 역전패를 당한 남현희에게도 응원과 격려의 메시지가 줄을 이었다. 배우 박희순은 “남현희 선수는 비록 경기엔 졌지만 우린 금메달을 응원하는 게 아니라 태극마크를 단 우리 선수 모두를 응원합니다”라고 글을 올렸다. 

올림픽 경기의 대부분이 밤에 열리면서 야식을 찾는 시민도 급증하고 있다.

 이마트에 따르면 한국과 멕시코의 축구 예선경기가 열린 지난 26일 야식용 먹을거리 매출이 급증했다. 평일 평균매출과 비교해 맥주는 3.2배, 치킨은 2.5배 각각 많이 팔렸다. 안주용 조미 오징어, 육포도 3~5배 매출이 뛰었다. 이마트 관계자는 “주로 새벽 시간에 열리는 올림픽 특성 때문에 매출이 늘었고, 남자축구 스위스와의 예선전이 열리는 30일에도 평상시보다 맥주는 2배, 치킨은 3배의 물량을 준비할 계획”이라고 말했다. 

오영탁 기자 oyt@segye.com