누구도 주목하지 않았다. 금메달 후보로 꼽기에는 기량이 부족했다. 하지만 여러 나라의 선수들과 겨루는 올림픽 무대에 서기 위해 구슬땀을 흘리며 준비했다. 비록 초반 탈락이라는 당연하지만 아픈 결과를 받아든 이들은 다음 대회를 기약하며 아름다운 도전을 마쳤다.

한국 여자 체조의 허선미(위)와 여자소총 정미라.

한국 여자 체조의 허선미(17·제주 남녕고)는 29일 오전(현지시간) 런던 노스그리니치 아레나에서 열린 여자 단체전예선에 개인 자격으로 출전해 도마, 이단평행봉, 평균대, 마루운동 4개 종목 합계 50.599점을 받았다. 이단평행봉과 평균대에서 실수하는 바람에 평소 자신의 점수보다 3점 정도 낮았다. 전체 60명이 참가한 개인종합에서 48위. 결국 24위(54.232점) 안에 들지 못해 결선에 오르지는 못했다.

허선미는 우리나라 여자 기계체조선수 중 유일하게 이번 대회에 참가했다. 우리나라가 단체전 올림픽 진출에 실패했지만 국제체조연맹(FIG)의 와일드카드를 얻어 개인 자격으로 참가할 수 있었다. 그는 결선 진출이라는 목표를 이루지는 못했지만 이번 대회의 경험을 바탕으로 다음 올림픽에서의 선전을 다짐했다. 최명진 대표팀 코치는 “마지막 경기가 끝났을 때 허선미가 대회를 앞두고 런던에서 열흘 동안 열심히 준비한 게 생각났는지 후련한 표정을 지으면서도 아쉬움을 감추지 못했다”고 전했다.

여자 10m 공기소총에 출전한 나윤경(30·우리은행)과 정미라(25·화성시청)도 예선에서 각각 394점(21위), 387점(51위)을 기록했다. 8위(397점)까지 진출하는 결선에는 나가지 못했다. 이들은 다음달 4일 소총 3자세에도 나란히 출전하지만 메달권 후보로 분류되지는 않는다. 우선 결선 진출을 목표로 삼은 이들은 후회 없는 경기를 위해 다시 마음을 가다듬고 있다.

19초 만에 올림픽 도전을 마감한 선수도 있다. 남자 유도 66㎏급 32강 첫 경기에 나선 북아메리카 남쪽 나라 벨리즈의 에데르미스 산체스는 경기 시작 19초 만에 헝가리의 미클로스 웅바리에 업어치기를 허용해 한판으로 졌다. 산체스는 벨리즈가 이번 대회에 출전시킨 선수 3명 가운데 가장 먼저 도전을 끝냈다. 이번 대회에 5명이 출전한 아프리카 베냉의 윌프리드 테보드레는 남자 수영 50m 자유형에 출전했지만 유일한 30초대의 저조한 기록(31초49)으로 예선을 통과하지 못했다.

우상규 기자