미국의 앨리슨 펠릭스(26)가 2012년 런던올림픽 육상 여자 200m에서 금메달을 따내며 육상 단거리에서 미국의 체면을 세웠다.

펠릭스는 8일(현지시간) 영국 런던의 올림픽스타디움에서 열린 여자 200m 결승에서 21초88의 기록으로 가장 먼저 결승점을 통과했다. 100m 우승자 셸리 앤 프레이저 프라이스(자메이카)가 22초09의 기록으로 은메달, 100m 은메달리스트인 카멜리타 지터(미국)가 22초14의 기록으로 동메달을 획득했다. 2004년 아테네, 2008년 베이징에 이어 이 종목 3연패에 도전했던 베로니카 캠벨 브라운(자메이카)은 22초38의 기록으로 4위에 머물렀다.

곡선주로 막판부터 앞으로 치고 나온 펠릭스는 직선주로 들어서도 꾸준히 선두를 유지하며 프레이저 프라이스와의 막판 스퍼트 경쟁에서도 이겨 여유 있게 결승선을 먼저 끊었다. 당초 프레이저 프라이스, 캠벨 브라운과의 치열한 3파전이 예상됐으나 펠릭스는 예상을 뒤엎고 후반 100m를 줄곧 앞서 나간 끝에 수월하게 정상을 밟았다.

펠릭스의 이번 우승은 1992년 바르셀로나 대회의 그웬 토렌스 이래 미국이 이 종목에서 20년 만에 따낸 금메달. 특히 최근 미국을 제치고 여자육상 최강국으로 등극한 자메이카를 누른 것이라 의미가 컸다.

펠릭스는 여자 200m의 영원한 2인자로 꼽히던 선수. 지난 두 번의 올림픽에서 캠벨 브라운에게 뒤져 2회 연속 은메달에 머물렀다. 지난해 대구 세계육상선수권에서도 캠벨 브라운에게 우승의 영광을 내주고 2위로 밀렸다.

그러나 펠릭스는 1년 만에 치러진 캠벨 브라운과의 리턴매치에서 매서운 뒷심을 발휘하며 올림픽 삼수만에 금메달을 목에 걸었다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com