김형실 감독이 이끄는 여자 배구 대표팀(세계 랭킹 15위)은 9일(현지시간) 영국 런던의 얼스코트에서 열린 준결승전에서 세계 최강 미국(랭킹 1위)에 세트스코어 0-3(20-25 22-25 22-25)으로 패했다.
뒤이어 펼쳐진 또다른 준결승전에서는 랭킹 5위인 일본이 브라질(랭킹 2위)의 힘과 높이를 극복하지 못하고 역시 0-3(18-25 15-25 18-25)으로 졌다.
이에 따라 한국과 일본은 한국시간으로 11일 오후 7시30분 열리는 3, 4위전에서 동메달을 놓고 일전을 벌이게 됐다.
한국이 일본을 누르면 1976년 몬트리올올림픽 동메달 이후 36년 만에 영광을 재현하게 된다.
결승에서는 4년 전 2008년 베이징올림픽 우승팀인 브라질과 준우승팀인 미국의 '리턴매치'가 성사됐다.
<연합>