니크파이는 9일(현지시간) 열린 태권도 남자 68㎏급 3-4위전에서 마틴 스탬퍼(영국)를 물리치고 동메달을 목에 걸었다.
이번 대회 아프간의 첫 메달이다.
2008 베이징올림픽 남자 58㎏급에서 동메달을 따 아프간에 72년 만에 메달을 안긴 니크파이는 이로써 2회 연속 메달 획득에 성공했다.
니크파이는 "우리에겐 정말 소중한 메달"이라며 "두 번째 메달을 따내 정말 기쁘다"라고 소감을 전했다.
10살 때 태권도를 시작한 니크파이는 한국인 사범의 지도를 받아 지난 대회에 출전할 수 있었다.
이번 대회에서도 메달을 따 자국민의 마음에 평화의 씨앗을 심고 싶다던 니크파이의 각오는 이날 현실이 됐다.
그는 "메달 획득은 어느 나라에게나 마찬가지겠지만 아프간에겐 특히 중요한 일"이라며 "이곳까지 찾아와 응원해준 아프간 난민들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다"라고 말했다.
<연합>