기나긴 분쟁에 시달리는 중국과 티베트 국민이 한마음으로 같은 선수를 응원하는 진귀한 광경이 이번 런던올림픽에서 펼쳐졌다.

AP통신은 11일(현지시간) 런던 버킹엄궁 앞에서 진행된 육상 여자 경보 20㎞에서 1시간25분16초를 기록해 동메달을 목에 건 선제치에양(티베트명 카이 최양·사진)을 ‘티베트 사상 첫 올림픽 선수’라고 소개했다.

티베트는 중국의 지배하에 있기 때문에 독립팀을 구성해 국제대회에 참가할 수 없다. 비록 중국 대표로 올림픽에 출전했지만 선제치에양은 올림픽에 출전한 첫 티베트인이라는 사실에 자랑스러움을 감추지 않았다. 선제치에양은 “올림픽에 출전한 첫 티베트인으로서 메달도 딸 수 있어 매우 영광이다”고 밝혔다.

남정훈 기자