이번 런던올림픽에서 활약한 해외 진출 선수 중 가장 눈부신 활약을 보여준 선수는 한국 여자배구의 무서움을 세계에 알린 ‘에이스’ 김연경(24·흥국생명)이다.
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| 김연경 박주영 |
그러나 김연경은 귀국과 동시에 원 소속 구단인 흥국생명과 해외 이적을 두고 법정 공방까지 벌일 처지다. 김연경은 올림픽 직전 지난 시즌 뛰었던 터키 페네르바체와 재계약했다고 발표했으나 흥국생명이 원소속 구단의 승인이 없는 계약은 무효라며 법적 대응을 추진하고 나섰기 때문이다. 해외 이적 문제로 마음이 편치 않은 상태에서도 매경기 원맨쇼에 가까운 활약으로 여자 배구를 4강으로 견인한 김연경에 대한 국내 여론의 향방이 이번 문제에 어떤 변수로 작용할지 주목된다.
축구대표팀의 박주영(27·아스널)의 거취도 관심사다. 박주영에게 지난 1년은 최악의 한해였다. 박주영은 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그의 명문구단 아스널에 입단했으나 모든 대회 통틀어 6경기에 출전하는 데 그쳤다. 더불어 모나코 10년 장기 체류권을 획득하며 병역 연기 논란을 일으킨 그에게 국내 여론은 싸늘했다.
박주영은 이번 올림픽에서 두골을 터뜨리며 활약했다. 두골 모두 ‘고품격’ 골이었다. 특히 동메달 결정전에서는 개인기로 상대 수비 4명을 농락하며 결승골을 터뜨리며 병역의 ‘굴레’에서 벗어났다. 그러나 소속팀 아스널에서의 미래는 거의 없다고 봐야 한다. 아스널의 ‘에이스’ 판 페르시가 끊임없는 이적설에도 아직 팀을 옮기지 않은 데다 아스널은 유럽무대에서 검증된 공격수 루카스 포돌스키와 올리비에 지루까지 영입했다. 더불어 아르센 벵거 감독이 사실상 퇴출을 통보했다는 잉글랜드 현지보도까지 나온 상황이다. 박주영의 입장에서는 주전 경쟁이 가능한 클럽으로 이적하는 것이 최선으로 보인다. 물론 올림픽에서 보여준 박주영의 모습이 벵거 감독의 마음을 움직였을 수도 있다.
남정훈 기자