국제올림픽위원회(IOC)가 올림픽 축구대표팀의 박종우(23·부산 아이파크)가 ‘독도 세리머니’를 펼쳤다는 이유로 메달 수여식에 참가하지 못하게 하고 대한체육회(KOC)와 대한축구협회에 진상 보고를 요구했다고 한다.

박병헌 선임기자

런던올림픽에서 맹활약한 박종우가 지난 11일(한국시간) 남자축구 3-4위전에서 ‘숙적’ 일본을 꺾고 사상 첫 동메달을 확정지은 뒤 감격한 나머지 관중이 건네준 ‘독도는 우리땅’이라고 쓰여진 피켓을 들고 경기장을 돌았던 것을 문제 삼은 것이다. 이에 박종우는 그토록 염원하던 시상대에 서보지 못하고 쓸쓸하게 귀국했다. 올림픽 시설 등에서 정치적인 선전활동을 하는 것을 금하며, 위반할 경우 해당 선수에 대한 실격이나 자격취소 등의 처분을 할 수 있다는 게 IOC의 입장이다.

박종우의 메달 세리머니는 누가 보더라도 애국심에서 나온 행동이다. 박종우가 피켓을 들고 달릴 때 우리 국민들은 저러면 안 되는데라는 걱정보다는 아마도 대부분은 통쾌하고 시원함 같은 걸 느꼈을 것이다. 피켓을 미리 준비한 것도 아니다. 메시지는 영어도 일본어도 아닌 한글로 돼 있다. 한국인을 겨냥해 경각심을 불러일으키기 위한 것임에 틀림없다. 

박종우의 세리머리를 문제 삼은 IOC는 올림픽 헌장을 준수했는지 되묻고 싶다. 올림픽은 강대국 입김에 좌지우지되고, 지나치게 상업적으로 세속화한 지 오래다. 올림픽을 주최하는 IOC는 과연 올림픽 헌장대로 순결하고 정치성을 배제했는지 자성해야 한다. 1980년대 국제 정치적인 목적으로 두차례나 올림픽을 보이콧한 나라들에 대한 제재는 무엇이었던가. 또 중국 입김으로 IOC가 대만에게 국제스포츠 무대에서 청천백일기를 못쓰게 한 처사는 어떻게 설명할 것인가.

‘열혈청년’ 박종우의 메달 박탈 여부는 IOC 손에 달려 있다. IOC의 결정이 어떻게 내려지든간에 박종우는 분명히 우리에게 그라운드 안팎에서 감동을 안긴 당당한 메달리스트다. 그가 메달을 받든 안 받든 우리는 메달리스트 대우를 반드시 해줘야 한다. 박종우 선수를 구하기 위한 한국스포츠 외교가 절실한 때다. 

박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com