유로존은 운명의 한 달을 맞았다. ECB 통화정책회의(6일)와 독일 헌법재판소의 유럽안정화기구(ESM) 합·위헌 판결(12일), 유로존 재무장관회의(14일)는 ‘9월 위기설’의 현실화 여부를 결정할 전망이다.
유로존은 지난 7월 실업자가 1800만명으로 사상 최고치를 기록했고 8월 인플레이션은 2.6%까지 치솟아 난감한 상황에 빠졌다. 시장은 ECB의 국채매입과 장기대출 프로그램(LTRO) 재개라는 결단 없이는 문제가 풀리지 않을 것으로 보고 있다.
게다가 이탈리아 시에나에 위치한 540여 년 역사의 몬테 데이 파스치 은행이 파산 위기에 놓였다는 언론보도가 나오면서 시장의 동요를 부채질하고 있다. 워싱턴포스트에 따르면 1472년 설립돼 신대륙을 발견한 크리스토퍼 콜럼버스에게 자금을 빌려준 것으로 유명한 이 은행은 올 상반기 20억달러(약 2조2500억원)의 손실을 봤다. 이 대형 은행의 몰락은 지자체 파산이란 또 다른 뇌관을 건드릴 수 있다.
12일의 네덜란드 총선과 독일 헌재 판결도 변수다. 반구제금융 세력 집권과 위헌 판결이라는 부정적인 결과가 나오면서 각국의 입장이 엇갈릴 경우 유럽은 또다시 ‘무대책’으로 9월을 넘길 수 있다. ‘세계 경제 침몰’이라는 최악의 시나리오까지도 배제할 수 없는 대목이다.
회원국의 자구 몸부림은 계속되고 있다. 스페인 정부는 시중은행이 보유한 부실 대출과 가치가 폭락한 부동산 담보를 처리할 수 있는 배드뱅크 설립을 발표했다. 이탈리아 정부도 내년 예산을 확충하기 위해 35억유로(약 4조9700억원) 규모의 국가소유 건물 800여 채를 매각한다. 관광지로 유명한 베니스의 18세기 건물 ‘디에도 저택’, 12세기 지어진 로마 북부 ‘오르시니 성’ 등 유서 깊은 건물도 들어 있다.
◆경기 침체 늪에 빠진 중국과 미국
중국 경제도 심상치 않다. 1일 국가통계국은 8월 제조업 구매관리자지수(PMI)가 전월 50.1보다 0.9포인트 내린 49.2를 기록, 4개월 내리 하락세를 이어갔다고 밝혔다. 이는 지난해 11월 49.0 이후 9개월 만에 가장 낮은 수준이다. 제조업 PMI가 50을 밑돌면 경기위축을 의미한다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 중국 경제가 올 하반기 반등할 것이라는 기대와는 달리 경기침체가 갈수록 심각해지고 있으며 세계 경제에 악재로 작용할 것이라고 평가했다. 미 경제조사업체인 IHS글로벌인사이트는 중국의 제조업 부문이 내수둔화와 외부환경 악화로 가라앉고 있으나 중국 당국은 과소평가하고 있다고 지적했다.
세계 경제가 흔들리면서 벤 버냉키 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 지난달 31일 추가적 경기부양책을 시행할 뜻을 내비쳤다. 경기 진작에 대한 시장의 기대는 커졌지만 그가 구체적으로 어떤 정책을 언제 쓸지는 언급하지 않아 혼란만 가중시킨다는 비난이 일고 있다. 연준은 12, 13일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 추가 경기 진작책 시행 여부를 결정할 예정이다.
정진수·정선형 기자, 베이징=주춘렬 특파원