중국이 인민해방군 육군용으로 러시아의 ‘Mi-171E’ 수송 헬기 55대를 도입기로 했다.
4일 플라이트 글로벌에 따르면 지난 7월 중국은 베이징에서 전술공수능력을 강화하려고 러시아 국영 로소보론엑스포트(Rosoboronexport)사(社)와 6억6000달러 규모의 계약을 체결했다.
중국인민해방군 육군은 150만명의 병력과 8000여대의 전차와 500대의 헬기를 보유하고 있다.
하지만 2008년 쓰촨성 대지진 재해구호 활동 당시, 서방국가에 비해 헬기에 의한 수송능력이 떨어진다는 평가에 따라 러시아제 수송 헬기를 도입한 것으로 알려졌다.
러시아 울란우데 항공공장에서 제작·공급하는 Mi-171E 헬기는 세계 최대 생산량을 자랑하는 Mi-8의 최신모델로 최대 250㎞/h속도로 26명의 승객이나 4t의 화물을 610㎞까지 수송할 수 있다.
순정우 객원기자 chif@paran.com
사진=에어로 카모프