포르쉐에서 개발한 시제차량 모습.

비젤(Wiesel)로 명명된 장갑차는 지난 1975년 독일 포르쉐에서 개발됐다. 그러나 효용성문제로 보류했다가 1984년도 첫 생산을 시작한 초경량 장갑차(armoured fighting vehicle·AWC)다.

현재는 독일의 라인메탈사(社)에서 생산 중으로 비젤2까지 만들어졌다. 가벼운 무게가 장점으로  C-130수송기를 통해 공수부대의 화력지원과 수색을 목적으로 다양한 임무에 따른 많은 종류가 존재한다. C-130수송기(최대 4대)와 함께 CH-53수송헬기에도 탑재 할 수 있다.

길이는 3.55m, 높이 1.82m, 폭 1.82m로 엔진은 2.1리터, 109마력(비젤2)으로 최대 70km/h 속도를 낸다. 무게 2.75 t으로 장갑차수준에서 매우 가벼운 편이다.

하지만 방어력에 있어서는 초경량인 만큼 기관총탄과 유탄의 파편 정도만 방어가 가능하다.

20mm기관포 탑재형과 TOW대전차 미사일 탑재형 그리고 환자후송용, 대공미사일 탑재형 등 다양임무에 사용가능하고 이 장갑차는 독일연방군의 평화유지군 활동에 주로 사용되고 있다.

순정우 객원기자 chif@paran.com
사진=독일연방군