BBC가 런던에서 가장 붐비는 식재료 시장에 잠입취재해 촬영한 바에 따르면 정육점과 식재료 상점들이 식품안전법에 위배되는 불법 육류들을 엄청난 규모로 유통시키고 있는 것으로 나타났다.
보건 관리들은 특히 달스턴 지역의 리들리 노천시장이 이러한 불법 육류 유통의 중심지라고 말했다. 불법 육류들에는 야생동물들의 고기는 물론 훈제한 양과 염소 고기들을 혼합한 '스모키즈' 제품도 있다. 야생동물 고기와 스모키즈는 영국과 유럽에서 안전 상의 이유로 불법으로 돼 있다.
BBC가 정보자유법에 의거해 요청한 정보 공개에 따르면 이처럼 불법 육류들이 공공연하게 유통되고 있음에도 불구하고 이를 단속해야 할 해크니 위원회는 지난 2009년 이후 지금까지 단 한 번도 단속을 실시하지 않은 것으로 나타났다.
이에 대해 해크니 위원회는 2009년 이후 지금까지 불법 육류에 대한 불만 접수가 한 건 접수된 바 있지만 조사 결과 사실이 아닌 것으로 드러났다고 말했다.
영국의 저명한 육류위생 전문가 폴 포베이는 "이는 너무 충격적이다. 이처럼 많은 불법 육류들이 유통되고 있다는 것이 놀랍기만 하다. 이것들은 모두 불법으로 검사를 받지 않았으며 오염됏을 가능성이 높다"고 말했다.
한편 스모키즈의 제조에는 웨일즈의 마피아 조직들이 개입돼 있는 것으로 의심된다. 이들은 양과 염소를 훔쳐내 허가받지 않은 곳에서 도살, 불법으로 스모키즈를 만들고 있는 것으로 보인다.
유네스 테이너즈라는 보건당국 관계자는 "스모키즈의 밀매에는 법을 지키지 않고 단지 이득만 쫓는 불법 조직들이 개입돼 있다. 관련 당국이 이를 뿌리뽑지 못하고 불법 육류가 유통되게 하고 있는 것은 역겨운 일이자 국민들을 분노하게 만드는 일이다"라고 말했다.
<뉴시스>